Třetí generace Volkswagenu Golf zaznamenala velký mezigenerační skok vpřed. Design vozu inspiroval několik dalších generací populárního kompaktu, poprvé se při tvorbě karoserie také ke slovu výrazně přihlásila aerodynamika. Tří- a pětidveřový hatchback, doplněný později ještě kombi, kabrioletem a sedanem Vento, měl rovněž rozšířené nápravy a výrazně vylepšenou bezpečnostní i technickou výbavu.

Pod kapotou se hned v úvodu výroby střídala řada motorů. Základem byly benzinové čtyřválce s objemem až dva litry a výkonem až 85 kW (ve verzi GTI), jejichž nabídka se v dalších letech rozšiřovala, nechyběly ale ani naftové čtyřválce s objemem 1,9 litru. A to bez přeplňování, ale i s ním - motorem se zkratkou TDI a přímým vstřikováním nicméně třetí Golf hned v úvodu výroby ještě nedisponoval. Vrcholem nabídky se stala verze VR6, která při uvedení na trh ve druhé polovině roku 1991 měla šestiválec s objemem 2,8 litru o výkonu 128 kW. U některých motorizací potom nechyběla ani možnost připlatit si za pohon všech kol.

Letmý pohled do německé inzerce napoví, že zatímco druhý Golf z roku 1991 je v některých verzích či v určitém stavu již poměrně drahou záležitostí, třetí generace z úvodního roku výroby není až tak častou, ale hlavně ani příliš drahou záležitostí.