Za vlády francouzského prezidenta Jacquese Chiraca (1997-2007) se vztahy mezi Paříží a Moskvou vyznačovaly nadstandardní vstřícností a vzájemným respektem. Chirac dával otevřeně najevo své sympatie k Vladimiru Putinovi, jehož rozhodnost, přímočarost a pragmatický styl vedení veřejně obdivoval. Oba státníci se shodovali zejména v kritice americké invaze do Iráku v roce 2003 a společně prosazovali myšlenku multipolárního světa, v němž by Spojené státy neměly dominantní postavení.

Vztah Chiraca s Putinem měl také osobnější rozměr. Když Putin v roce 2004 navštívil Francii, pozval jej Chirac na soukromou večeři do Elysejského paláce, během níž spolu živě debatovali nejen o politice, ale i o ruské literatuře. Chirac rád četl Puškina v originále, což Putin oceňoval. V roce 2006 Chirac dokonce udělil Putinovi nejvyšší francouzské státní vyznamenání - Řád čestné legie.

Ačkoli jejich vztah vzbuzoval občas kontroverze u některých západních spojenců Francie, Chirac zdůrazňoval, že je důležité mít s Ruskem otevřené a stabilní vztahy, založené na dialogu a vzájemném respektu. Po Chiracově odchodu z politiky vztahy mezi oběma zeměmi ochladly, což mnozí diplomaté zpětně hodnotí jako konec éry zvláštního francouzsko-ruského spojenectví.