Miliardář a dlouholetý přítel Vladimira Putina. Jurij Kovalčuk je také majoritním akcionářem a předsedou představenstva banky Rossija. Světová média i americké úřady ho označují za Putinova osobního bankéře. Na webu Važnyje istorii je na prvním místě žebříčku kupců nemovitostí na okupovaném Krymu.

Investigativci tvrdí, že Kovalčuk na Krymu vlastní majetek v hodnotě více než osm miliard rublů (asi dvě miliardy korun). Jde o vinařství Massandra, podnik vyrábějící šampaňské Nový svět, penzion Delfín, společnost Krym-Víno a také vilu Glicinija, kde kdysi pobýval bývalý generální tajemník Komunistické strany Sovětského svazu Leonid Brežněv.

"Kromě výrobních zařízení vlastní Massandra asi 10 tisíc hektarů půdy a největší sbírku vín na světě, která se dostala do Guinnessových světových rekordů," vysvětlila pro server s názvem Krym. Reálie novinářka Jekatěrina Reznikovová.  

Ruský investigativní server Projekt už v prosinci 2020 zveřejnil článek o Kovalčukovi, kde ho označil za druhou nejvýznamnější osobu v Rusku. "Jurij Kovalčuk je dlouholetým přítelem Vladimira Putina. Potkali se na začátku devadesátých let, kdy Putin působil na petrohradské radnici a Kovalčuk spolu s partnery založili banku Rossija. Bankéři potřebovali někoho s vazbou jak na bezpečnostní složky, tak úřady. A tak začalo dlouhé přátelství," říká zástupce šéfredaktora webu Projekt Michail Rubin.