Janet Menendezová, matka zavražděné, popsala Kathryn jako sladkou dívku, která měla všechny ráda. Dceři se přezdívalo Kathy. "Každý byl její kamarád. Snažila jsem se jí říct, Kathy, ne každý je tvůj přítel," vzpomínala před pár lety pro lokální stanici Fox 8 News.
Dívce bylo sedmnáct, když její rodina nahlásila, že se pohřešuje. Noc před svým zmizením strávila u kamarádky. Když od ní ráno odcházela, bylo to naposledy, kdy ji někdo viděl naživu.
Kathryn Menendez, age 17, went missing on August 25, 1994. Her body was found several days later on an oil road near the "Berlin Reservoir" within a state park in Portage County, Ohio. She had been strangled to death. Help the #FBI solve this case: https://t.co/J4LEpj4kjc pic.twitter.com/SKTRWYYg0K
— FBI Most Wanted (@FBIMostWanted) August 25, 2022
Po čtyřech dnech bylo nalezeno její nahé tělo. Bylo zřejmé, že zemřela násilnou smrtí, byla zmlácená, pobodaná, zemřela ale na uškrcení. Lokální list The Repository doplňuje, že při nalezení byla už den či dva mrtvá. Vyšetřování k žádnému zatčení nevedlo.
"Tahle vražda je nevyřešená 30 let. Někdo posledních 30 let ulehá každou noc do postele s vědomím, že sprovodil ze světa tuhle mladou ženu," řekl o případu z roku 1994 pro Fox 8 News detektiv Ed Kennedy. "Děláme správnou věc. Musíme vyzkoušet všechny možnosti, co máme, abychom identifikovali člověka, který spáchal tento ohavný zločin," dodal.
"Tolik jí toho v životě uteklo, někdo jí všechno tohle sebral," nechala se slyšet v roce 2015 její matka. Vypátrání vraha ani úterní exhumace těla za účelem nové analýzy DNA se nedožil ani otec oběti. Zemřel už v roce 2003.
Vražda Menendezové není jediná, kterou policie v té době v oblasti vyšetřovala. V roce 1993 někdo odstřelovací puškou zabil v lesích dva lidi, muže a ženu, kterým bylo něco přes třicet, píše místní server The Times. Pár měsíců po nalezení Menendezové, v listopadu 1994, bylo objeveno tělo další mladé dívky, která také zemřela násilnou smrtí. Vyšetřovatelé se domnívali, že by jejich vraždy mohly být propojené, policie těla našla necelý kilometr od sebe.
Identita druhé dívky zůstala dalších osm let skryta, vyšetřovatelé ji objasnili až v roce 2003 podle náčrtu její podoby před smrtí. Totožnost poté potvrdily testy DNA. Čtrnáctiletá Sarah Boehmová se pohřešovala už od července 1994, pocházela ale z jiného státu, z Pensylvánie, tedy dvě hodiny jízdy autem od místa, kde ji policisté nalezli.
Ti se zároveň domnívali, že Boehmová utekla z domova. K tomu je přivedl dopis pro "kohokoliv to zajímá" ukrytý pod jejím polštářem. Dívčini rodiče se v té době rozváděli, její otec byl alkoholik, měl problémy s hazardem a podle jejích slov na ní nikdo v rodině neměl čas a její problémy přehlíželi.
"Potkala jsem muže, který mi dal lásku a cokoliv, co jsem doma nedostávala. Byl velmi, velmi násilný. Nikoho nezajímalo, proč jsem byla pořád zraněná?" ptala se v dopise. Nikdo si prý ani nevšiml, že důvodem, proč v poslední době často omdlévá, je, že přestala jíst. "Jsem jenom přítěží, způsobuju problémy. Už jsem pochopila, že na mě nemáte čas," dodala.
Rozhodla se proto odejít, chtěla zamířit do velkého města. "Nebojte se, přežiju. Možná se stanu kardioložkou nebo muzikantkou. Kdo ví," cituje z jejího dopisu stanice CBS News.
Podezřelým byl nějakou dobu její otec, který byl o pár let později zatčen za sexuální napadení dvanáctileté dívky. Důkazy k němu ale nevedly a k vraždě dcery se nepřiznal ani na smrtelné posteli.
S vyřešením případů by mohla pomoct analýza DNA. Policie zároveň vyšetřování nikdy neuzavřela, má proto seznam potenciálních podezřelých. Někteří z nich jsou stále naživu.
