V brzkých ranních hodinách 16. března 1968 američtí vojáci začali pročesávat okolí vietnamské vesnice My Lai. Místo vojáků Vietkongu ale nacházeli civilisty, včetně dětí. Všechny zastřelili. Mnoho žen předtím znásilnili, zbili a některá těla i posmrtně zohavili. Nejhorší válečný zločin amerických jednotek z vietnamské války vyšel na povrch i díky dobovým fotografiím.