"Roky jsme opakovali, že nezávislost Indexu má dvě podmínky: nebude vyvíjen žádný vnější vliv na náš obsah a ani na to, kdo tu pracuje. Odvolání šéfredaktora druhou podmínku porušilo," zdůvodnilo 80 redaktorů nezávislého maďarského webu Index podání výpovědí.
Novináři se tím vzepřeli rozhodnutí vydavatele odvolat šéfredaktora Szabolcse Dulla. Důvodem mělo být "nezvládnutí vnitřních pnutí" a z toho plynoucí pokles zájmu inzerentů. Dull musel skončit minulý týden, po delší dobu trvajících obavách zaměstnanců, že maďarská vláda se snaží zasahovat do fungování redakce. Ta je jednou z mála, která zůstává kritická vůči premiéru Orbánovi a jeho straně Fidesz.
Devastating pics of journalists at Index - the last major independent news site in Hungary - who resigned en masse today after firing of editor in chief on Weds. More than 70 of around 90 editorial staff have tendered their resignation https://t.co/oIftDG8vw9 pic.twitter.com/oaWIpb9sMh
— Shaun Walker (@shaunwalker7) July 24, 2020
"Majitelé se k odvolání šéfredaktora odhodlali pravděpodobně kvůli nátlaku lidí napojených na Orbánovu vládu," říká István Hegedűs, expert na vztahy mezi médii a politikou a předseda think-tanku Maďarská společnost pro Evropu.
"Index je největší internetové médium v Maďarsku, velmi čtené, a to nejen těmi, kdo podporují opozici. Byl to důležitý zdroj informací i pro lidi, kteří sice volí Orbána, ale chtějí číst i něco jiného než propagandu," vysvětluje.
V minulosti se Indexu podařilo rozkrýt například ruské zásahy do maďarské politiky za účasti osob blízkých premiérovi. Reportéři systematicky pokrývali i další kauzy Orbána a lidí v nejvyšších patrech politiky.
Budapešť kvůli stavu médií dlouhodobě kritizuje i Evropská unie. Lidskoprávní organizace Human Rights Watch odvolání Dulla označila za "hřebík do rakve" nezávislosti a rozmanitosti médií v Maďarsku. "Index byl vlajkovou lodí všech svobodných médií, která tu ještě zbyla," vysvětluje Hegedűs, proč jsou změny v redakci tak velkým zásahem. Na podporu svobody projevu a tisku protestovalo minulý pátek v Budapešti několik tisíc lidí.
Do sporu zasáhla i Jourová
Index je jedno z nejstarších on-line médií v Maďarsku, vznikl pod původním názvem Internetto už v roce 1995. Web, který se nejdřív soustřeďoval na novinky z oblasti informačních technologií, rychle rostl, jeho američtí majitelé ale nesouhlasili s rozšiřováním tematického záběru. Celá redakce proto odešla a založila právě Index, v podstatě kopii původního webu.
Portál se dlouho potýkal s finančními problémy. Vstupovali do něj noví investoři, někteří blízcí Orbánově straně Fidesz, a zároveň mu stále rostla čtenost.
Zejména po roce 2010, kdy se Orbán díky drtivému volebnímu vítězství podruhé dostal k moci, začal sílit politický nátlak na obsah webu. Oficiálně ho začala řídit "nezávislá Nadace pro rozvoj Maďarska", řada novinářů přesto z obavy o nezávislost vlastní práce odešla. Někteří z nich společně založili další, dodnes nezávisle píšící web 444.hu.
Letos v březnu došlo k další změně. Poloviční podíl ve firmě, která prodává reklamní prostor v Indexu, získal Miklós Vaszily, podnikatel s blízkými vazbami na Orbánův Fidesz. Právě před možným vlivem Vaszilyho nyní už bývalý šéfredaktor Dull opakovaně varoval. "Zaměstnanci a nezávislost Indexu jsou ve vážném ohrožení," napsal v prohlášení, které podepsala drtivá většina redakce. Dull je přesvědčený, že právě kvůli tomuto textu musel nakonec skončit.
Na začátku července se na novináře ve zvláštním dopise obrátila také Věra Jourová, která má v Evropské komisi na starosti i oblast práva. Vyjádřila jim podporu s tím, že podle ní "pracují za velmi náročných podmínek".
Oslovení novináři ze serveru Index odmítli komentovat svůj odchod, po dotazu Aktuálně.cz se odvolali na svoji zásadu nehovořit v jiných médiích o své práci. Na dotazy redakce neodpověděl ani odvolaný šéfredaktor Dull.
Mediální bojiště
Orbán po svém nástupu do premiérského křesla v roce 2010 přepsal maďarskou ústavu a změnil mediální zákony. Na jejich základě vznikl centralizovaný kontrolní úřad obsazovaný kandidáty nejsilnější strany v parlamentu, tedy té Orbánovy. Jeho pravidlům se musí média podřizovat.
"V některých oblastech to Fidesz ještě nedotáhl do konce, ale scénář, podle kterého vzniká vždy jeden centrální mechanismus na kontrolu jednoho sektoru, se odehrává i ve školství, zdravotnictví nebo sportu," vysvětluje Hegedűs. V takto řízených odvětvích se pak podle něj daří klientelismu a korupci.
Zmíněná Nadace pro rozvoj Maďarska dominuje zase mediálnímu trhu. "Média jsou pro Orbána důležité bojiště, vládní pomoc nebo zakázky na reklamu směřují jen těm, kdo o vládě píšou nekriticky," míní analytik.
Francouzská nevládní organizace Reportéři bez hranic označuje míru politické kontroly nad maďarskými médii za "bezprecedentní" mezi státy Evropské unie. "Kromě snah o zlomení nezávislosti médií za použití zákonů používá Orbán i obchodní metody," upozorňuje. Připomíná případ deníku Népszabadság, který patřil rakouskému podnikateli blízkému Orbánovi. Ten v roce 2016 list s tehdy největším nákladem v zemi během jednoho víkendu kompletně uzavřel.
"Jeden z nejtragičtějších případů bylo ale Origo," zmiňuje Hegedűs. Někdejšího konkurenta Indexu, známého svými investigativními reportážemi, začal v roce 2011 řídit Miklós Vaszily, stejný muž, který letos investoval do zprostředkovatele reklamy pro Index. "Teď je z Origa web, který nadává na migranty a šíří vládní propagandistické materiály," tvrdí Hegedűs. Mezi další častá témata maďarských provládních webů patří útoky na Evropskou unii nebo antisemitismus.
Tohle už opravdu stačí
Podle někdejšího šéfredaktora Origa dosáhla nyní úroveň svobody tisku v Maďarsku nového dna. Stejný scénář jako u jeho webu může prý čekat i Index po odchodu redakce. "Mohou si hrát s obsahem, být víc bulvární, propagandističtí. Je ale velmi nepravděpodobné, že nový Index bude stejně kvalitní, stejně dbající na novinářskou etiku jako ten, co existoval doteď," je přesvědčený Hegedűs.
Podle něj je ale aktuální dění přece jen v něčem nové - redaktoři Indexu se totiž veřejně vzepřeli. "Řekli, že tohle už opravdu stačí. V historii maďarského iliberalismu je tohle naprosto bezprecedentní," míní Hegedűs. Myšlenkou takzvané iliberální demokracie premiér Orbán zdůvodňuje šíření a upevňování své moci. Americká nevládní organizace Freedom House kvůli tomu od loňského roku považuje Maďarsko jen za "částečně svobodnou" zemi.
