Od začátku války Moskva rámuje Ukrajinu jako součást historického Ruska. V roce 2021, před tím, než kremelská armáda překročila hranice Ukrajiny, prezident Vladimir Putin prohlásil, že Rusové a Ukrajinci jsou jeden národ. Podle Kyjeva i západních analytiků však okupovaná země bojuje o přežití i proti vlastnímu kulturnímu vymazání, uvádí server Newsweek.
Známý čtyřiapadesátiletý propagandista a moderátor ruské státní televize Sergej Mardan, který je silným zastáncem války na Ukrajině a autorem mnoha výroků genocidního charakteru, označil občany Ruska během vysílání za agresory. "Říkají, že jsme nesmírně zlí a krutí lidé a tak dále," uvedl, přičemž nerozlišoval mezi civilisty, armádou a vládou. "Já na to vždycky říkám ano. Ano, máte pravdu," pronesl prokremelský jestřáb.
Rusové podle něj dokážou být krutí a nic nezapomínají. "Vždy se vrací pro to, co jim patří," uvedl podle Geraščenkova překladu moderátor. Ostře zvolených výrazů si všimla mnohá západní média, která připomínají, že v Kremlem řízených a financovaných sdělovacích prostředích nejsou taková štvavá a agresivní vyjádření výjimkou.
Podobné tvrzení zaznělo také v rozhovoru ruského prezidenta Putina s bývalým moderátorem Fox News Tuckerem Carlsonem minulý týden. "Ukrajina je umělý stát," uvedl ve zhruba dvouhodinovém interview. Podle Kremlu Putin s rozhovorem souhlasil, protože přístup Carlsona, který v minulosti pracoval pro televizi Fox News, se liší od "jednostranného" informování mnoha západních médií o konfliktu na Ukrajině. Sám Carlson je považovaný za člověka blízkého bývalému americkému prezidentovi Donaldu Trumpovi.
Ruská státní média od začátku války podobnou rétoriku posilují. Mardan již dříve prohlásil, že být Ukrajincem je zcela záměrná a politická volba. Moderátor následně přirovnal přihlášení se k ukrajinské identitě ke smlouvě s ďáblem.
"Člověk se postaví před zrcadlo, podívá se do něj a řekne: 'Jsem Ukrajinec'. Přísahá nějakou přísahu a podřízne si žílu, nevím, co všechno při tom dělají," řekl Mardan podle překladu, který poskytl projekt Russian Media Monitor. "Odsuzujete Krista a říkáte: 'Teď jsem Ukrajinec'," dodal.
Podle docenta ukrajinistiky na britské univerzitě Cambridge Roryho Finna se Rusko snaží odsunout Ukrajinu na vedlejší kolej a vyhladit její jazyk a kulturu už celá staletí. "Systematicky se zaměřovalo na ukrajinské komunity uvnitř Ruska," řekl v lednu týdeníku Newsweek.
