Biden v oznámení řekl, že dodržel slib nezasahovat do rozhodování ministerstva spravedlnosti. Stíhání syna označil za nespravedlivé a účelové, protože Hunter podle něj čelil kauzám jen kvůli tomu, že je jeho syn.
"Podepsal jsem milost pro syna Huntera. Ode dne, kdy jsem nastoupil do úřadu prezidenta, jsem říkal, že nebudu zasahovat do rozhodování ministerstva spravedlnosti. A slovo jsem dodržel, ačkoli jsem sledoval synovo selektivní a nespravedlivé stíhání," řekl Biden v prohlášení zveřejněném Bílým domem. "Nikdo soudný, kde se podívá na fakta Hunterova případu, nemůže dospět k jinému závěru, než je ten, že Hunter byl vybrán jen kvůli tomu, že je to můj syn," dodal.
Biden dále řekl, že věří v justiční systém, ale že syrová politika tento proces nakazila a vedla k justičnímu omylu. "A jakmile jsem se o tomto víkendu rozhodnul, nebyl už důvod to oddalovat," uvedl. "Doufám, že Američané porozumí, proč otec a prezident k tomuto rozhodnutí dospěl," poznamenal.
Prezident či Bílý dům přitom letos mnohokrát ujišťovali, že Biden mladší milost nedostane. Televize NBC News s odvoláním na své zdroje napsala, že hlava státu s nejbližšími poradci tuto možnost probírala nejméně od konce jara. Navenek uváděla, že milost synovi neudělí, jakkoli varianta zůstávala na stole, uvedly dvě nejmenované osoby.
Za nedělní rozhodnutí se na Bidena, který je politikem Demokratické strany, snáší kritika nejen od republikánů, ale také od mnohých komentátorů. "Je to štědrý dárek pro ty, kdo chtějí zbořit systém spravedlnosti, jak jej známe," píše se například v komentáři webu Politico v odkaze na vznikající vládu zvoleného prezidenta Donalda Trumpa.
Biden svému synovi neudělil milost jen ve dvou kauzách, kde byl stíhán, nýbrž jej osvobodil od zodpovědnosti za veškeré trestné činy, které "spáchal nebo mohl spáchat nebo kterých se účastnil" v letech 2014 až 2024. Zásah přišel několik dní předtím, než se soudy chystaly oznámit výši trestů ve dvou procesech s Bidenem mladším.
Hunter Biden je jediným žijícím synem končícího prezidenta poté, co v roce 2015 umřel jeho starší bratr Beau. Soudní porota Huntera Bidena letos v červnu shledala vinným ve třech bodech obžaloby, mimo jiné z toho, že na podzim 2018 v dotazníku zatajil užívání drog, aby si mohl pořídit revolver, který posléze nelegálně vlastnil několik dní.
V procesu, v němž byl obžalován z několika daňových deliktů ve výši 1,4 milionu dolarů (33,8 milionu Kč), letos v září učinil neobvyklý právní manévr, který umožňuje zachovat nevinnost při přijetí dohody o vině a trestu, což může vést ke snížení trestu a urychlení soudu. Konkrétně souhlasil s přijetím trestu, zároveň ale trval na své nevině.
Obžaloba uváděla, že Hunter Biden vedl nákladný a extravagantní život, ale daně neplatil. Rozruch pak vyvolaly informace o tom, že vedle drog utrácel například za prostitutky. V obou procesech hrozily prezidentovu synovi roky vězení, tresty by ale v jeho případě zřejmě byly výrazně pod maximální hranicí.
Joe Biden se v létě vzdal snahy o znovuzvolení a kandidátkou Demokratické strany se stala viceprezidentka Kamala Harrisová. Ta však v listopadových volbách neuspěla, do Bílého domu se tak vrátí republikán a někdejší prezident Donald Trump.
Trump se letos v květnu stal prvním americkým exprezidentem odsouzeným v trestním procesu. Newyorská porota ho shledala vinným ve všech 34 bodech obžaloby z falšování finančních záznamů v souvislosti s platbami pornoherečce Stephanii Cliffordové, známé také jako Stormy Daniels, za mlčenlivost před volbami z roku 2016.