Poprvé bojoval "Děda" v Záporožské oblasti v bitvě u Tokmaku. "Neměli jsme tenkrát neprůstřelné vesty ani přilby. Měli jsme jen pár nábojů. Střílel na nás tank a dvě pěchotní vozidla. Ale my jsme se drželi. Když jsme dostali rozkaz k ústupu, stáhli jsme se a šli jsme 40 kilometrů přes step. Stříleli na nás a přepadali nás, ale dostali jsme se domů," popisuje třiašedesátiletý muž.
Ukrajinské město Marhanec v Záporoží očima fotografa Aktuálně.cz
Ukrajinský voják je nyní součástí kozácké jednotky územní obrany, kterou tvoří potomci záporožských kozáků. Ti se rozhodli chránit svou vlast před ruskými vojsky. "Tady byly sestřeleny dva nebo tři nepřátelské vrtulníky. Teď už je neposílají," popisuje s úsměvem velitel kozácké jednotky "Bohun". Voják "Ševa" doplňuje, že asi kilometr od místa došlo k potyčce. "Snažila se tudy protlačit ruská útočná skupina. V malých skupinkách sondovali naše pozice," říká.
Kozáci neobývají jen oblast Záporoží. Jejich stopy vedou až do regionů na východě a jihovýchodě Ukrajiny a na jihozápadě Ruska. Kdysi šlo o polokočovný národ, který ale sehrál důležitou roli v mnoha válkách v posledních staletích.
