Mezi několik málo oficiálně potvrzených faktů o osobním životě šéfa Kremlu patří, že se před téměř čtyřiceti lety oženil s Ljudmilou Škrebněvovou (dnes provdanou Očeretnou), v roce 2014 se pár rozvedl.
Někdejší letuška ruské společnosti Aeroflot Putinovi porodila dvě dcery. V Lenigradu v roce 1985 nejstarší Mariju, přezdívanou Máša, a o rok později se v Německu, kde Putin pracoval pro sovětskou tajnou službu KGB, narodila Jekatěrina neboli Káťa. Obě vystudovaly univerzitu v Rusku, aniž by je někdo s jejich otcem Vladimirem Putinem spojoval.
"Vůbec si nevybavuji, že bych v době, kdy byl Putin šéfem FSB (kontrarozvědce šéfoval mezi lety 1998 a 1999, pozn. red.), například věděl, jak se jmenuje jeho manželka. Teprve až když byl v roce 2000 zvolen prezidentem, mu zjevně PR tým poradil, že je potřeba, aby se nějak lidsky představil. A s novináři sepsali knihu Od první osoby," vysvětluje reportér Hospodářských novin a bývalý moskevský korespondent Ondřej Soukup.
"Když jsem působil v Rusku jako dopisovatel, věděl jsem, že jsou tři věci, které jsou pro zahraniční novináře tabu, jinak vás vyhodí. Bylo to Čečensko, Putinovy peníze a Putinova rodina. Pokud to někdo porušil, odveta byla neuvěřitelně tvrdá," upozorňuje Soukup.
Novinářova slova potvrzuje kauza z roku 2008, kdy teprve půl roku existující týdeník Moskevskyj Korespondent ruského oligarchy Alexandra Lebeděva vydal článek o tom, že se Putin rozvádí s první manželkou a chystá se oženit s teprve pětadvacetiletou ruskou gymnastkou Alinou Kabajevovou. Jeho provoz byl do několika dní od publikace textu ukončen.
Ve stejné době Putin usadil reportéra na Sardinii během tiskové konference s tehdejším italským premiérem Silviem Berlusconim. "Jsem si samozřejmě vědom klišé, že politici žijí ve skleněných domech, ale i v těchto případech musí existovat určité meze… Nikdy jsem neměl rád lidi, kteří chodí okolo se svými erotickými fantaziemi a strkají nosy do života ostatních lidí," odpověděl na dotaz týkající se údajného vztahu se slavnou sportovkyní.
Video: "Budeme si blízcí navždy." Putinovi ohlašují Rusům, že se rozvedou
V roce 2015 se znovu mluvilo o svatbě ruského prezidenta. To když byla Kabajevová spatřena se zlatým prstýnkem na ruce. S dnes už 38letou gymnastkou má Putin podle spekulací médií další potomky. Jednoho nebo dva, možná taky čtyři - údajně dvě dcery narozené ve Švýcarsku a dva syny. Ani vztah s jejich matkou, ani existence dětí, natož jejich počet, ale nebyly Kremlem nikdy oficiálně potvrzeny. V kuloárech se několik let spekuluje o tom, že i vztah s Kabajevovou je už passé a Putin má novou partnerku - a s ní možná i další dítě.
Putin není jediný
Prezidentova úzkostlivá ochrana soukromí může podle redaktora Hospodářských novin Ondřeje Soukupa mít prapůvod ve zkušenostech z KGB. "Putin je od útlého věku naučený, že veškeré osobní údaje jsou zneužitelné protivníkem. A za druhé jde o dědictví divokých 90. let, kdy docházelo k únosům dětí, vydírání a podobně. I z tohoto hlediska platí, že čím méně se toho o mně obecně ví, tím lépe," popisuje.
Prezident přitom není jediný vysoce postavený Rus, který si své soukromí sveřepě hlídá. Podobně záhadné jsou i osobní životy jeho ministra obrany Sergeje Šojgua nebo šéfa ruského ropného koncernu Rosněfť, Putinova blízkého spolupracovníka Igora Sečina.
Na druhou stranu o dlouholetém mluvčím Kremlu Dmitriji Peskovovi je známo, že se oženil s bývalou olympijskou šampionkou v krasobruslení Taťjanou Navkovou. Peskovova čtyřiadvacetiletá dcera Elizaveta vyvolala nedávno pozdvižení, když na svém instagramovém účtu v reakci na ruskou invazi na Ukrajinu 24. února publikovala příspěvek "ne válce" a následně ho smazala.
Podle Ondřeje Soukupa jsou dalším možným důvodem k častému utajování dětí ruských mocnářů peníze. "Je dost časté, že jsou na ně napsané různé majetky, na dceru, syna z prvního manželství, na milenky. Další věc je, že si dost často nechávají původní jména. Když se je snažíte dohledat, ale nevíte, jak se ve skutečnosti jmenuje jejich matka, nenajdete je," míní novinář.
Komentátoři také připomínají, že Vladimir Putin se nikdy nemusel utkat se skutečným soupeřem v opravdu svobodných volbách, takže nikdy ani necítil nutnost promenádovat se s celou rodinou před zraky kamer, jako to v předvolební kampani často dělají západní politikové.
Okázalý život
Kreml přiznal existenci jen prvních dvou dcer, přestože neoficiálně se hovoří i o osmi potomcích ruského prezidenta. Od publikace knihy Od první osoby v roce 2000, ve které se objevil i přepis jediného zaznamenaného rozhovoru s Mášou a Káťou, se ani o životě Putinových nejstarších dětí neví moc podrobností. A to, co se tuší, povětšinou nikdo z ruských představitelů nepotvrdil. Na internetu nejsou k dohledání takřka žádné fotografie.
Zmínky, které o dětech veřejně učinil sám Putin, by se daly spočítat na prstech jedné ruky. V roce 2015 k překvapení všech novinářům například řekl, že je na ně pyšný, že studovaly v Rusku a mluví několika jazyky. "Nikdy nediskutuji o otázkách týkajících se mé rodiny. Nezabývají se byznysem ani politikou," nezapomněl ale dodat a ukončil tak vzácný okamžik otevřenosti.
Obě dvě dcery jsou nicméně vdané a Putin před pěti lety připustil, že je dědečkem. Nejstarší Máša je dětskou endokrinoložkou, prý ráda cestuje, žila okázalým životem, provdala se za nizozemského byznysmena Jorrita Faassena a nejspíš s ním nějakou dobu bydlela v Nizozemsku. Její sestra Jekatěrina Tichonová (Káťa) šéfuje společnosti, která pomáhala s mnohamiliardovou rekonstrukcí univerzity v Moskvě a před třemi lety obhájila titul na prestižní Lomonosovově univerzitě.
