Maui - První ze dvou strážců planety Země se dal do práce.
Teleskop systému Posledního varování před dopadem meteoritu (ATLAS), vybudovaný na druhém největším havajském ostrově Maui, funguje, jak má.
Ještě během letošního roku by se k němu měl připojit druhý vesmírný dalekohled a ATLAS, sponzorovaný americkým Národním úřadem pro letectví a kosmonautiku (NASA), by měl začít plnit svou funkci na sto procent.
"Shromažďuje užitečné snímky přesně podle plánu. Potřebujeme ještě menší úpravy nastavení, protože všechny systémy teprve dolaďujeme, nicméně zařízení na Haleakale už vyhodnocuje záznamy," píše se na stránkách projektu, za nímž stojí experti havajské univerzity.
Praha by dostala týden
Pro obyvatele Země to znamená, že se o blížící se katastrofě dozvědí s předstihem, a lidé v ohrožení tak dostanou čas na útěk. Byť ho nebudou mít mnoho.
V případě, že se bude k Zemi řítit vesmírné těleso o hmotnosti 30 kilotun, jež by vyhladilo menší město, varuje ATLAS tamní obyvatele před hrozícím nebezpečím den předem. V případě asteroidu o hmotnosti 5 megatun, jenž by mohl z mapy světa vymazat Prahu, přijde varování s týdenním předstihem.
Kdyby se ocitl v ohrožení celý okres (100 a víc megatun), dozvědí se o tom lidé minimálně tři týdny předem.
Druhý teleskop, který bude umístěn 64 kilometrů od prvního dalekohledu na havajském vulkánu Mauna Loa, by měl snímkování oblohy ještě během letoška zpřesnit a zrychlit.
A pokud budou jednání úspěšná, mohl by se brzy přidat ještě třetí teleskop. Tento týden by měli o jeho případném vybudování na konferenci v Honolulu jednat experti NASA s představiteli Jižní Afriky.
Čeljabinské varování
Organizací, které sledují oblohu a hlídají, zda naším směrem něco nebezpečného neletí, je už ve světě celá řada.
Až doposud byl ale problém v tom, aby si astronomové hrozícího nebezpečí všimli včas. Například o Čeljabinském meteoritu nikdo nevěděl do poslední chvíle.
Planetka přitom v únoru roku 2013 explodovala v atmosféře nad Ruskem a zasypala okolí města Čeljabinsk sprchou rozžhavených projektilů, z nichž některé byly těžší než 500 kilogramů.
A astronomové se shodují, že není otázka zda, ale spíš kdy se s naší planetou další vesmírné těleso srazí.
