"Jak víte, v důsledku raketového útoku na velitelství Černomořské flotily Ruské federace zahynulo 34 důstojníků. Dostupné zdroje tvrdí, že mezi mrtvými je i velitel Černomořské flotily Ruské federace. Mnoho z nich nebylo dosud identifikováno," píší ukrajinské speciální síly na sociální síti Telegram. "Vzhledem k tomu, že Rusové byli nuceni urychleně zveřejnit odpověď s údajně živým Sokolovem, naše jednotky informace upřesňují. Děje se tak v rámci postupu shromažďování údajů o výsledcích operace," dodala jednotka.
Ze záběru z videokonference není jasné, zda se nejedná o pouhou fotografii nebo zda nejde o starší záběr na Sokolova. Kde a kdy Rusové video natočili, není v současné době známo. Mluvčí ruského prezidenta Dmitrij Peskov novinářům řekl, že "nemá informace o údajné smrti velitele Černomořské flotily Sokolova".
Ukrajinské speciální síly tvrdily, že Sokolov přišel o život v Sevastopolu na okupovaném Krymu. Ukrajinská armáda v pátek na Krym, který Rusko anektovalo v roce 2014, podnikla kombinovaný útok s nasazením dronů a raket. Videa pořízená během úderu ukazovala, že budova velitelství flotily byla opakovaně zasažena a těžce poškozena. Moskva informovala o jednom pohřešovaném.
Ukrajinci tvrdí, že při úderu na velitelství zemřelo 34 důstojníků, včetně jejího velitele. Podle šéfa ukrajinské vojenské rozvědky Kyryla Budanova při útoku zemřelo nejméně devět lidí a 16 bylo zraněno, mezi nimi generálové. Spekulace o úmrtí Sokolova však Budanov nepotvrdil.
Sokolov se velitelem Černomořské flotily stal loni v září. Jeho předchůdce Igor Osipov o funkci přišel podle ukrajinských médií v souvislosti s potopením raketového křižníku Moskva, vlajkové lodi Černomořské flotily. Ukrajinská armáda Moskvu ke dnu poslala několik týdnů po začátku ruské invaze na Ukrajinu.
