"Pokud půjdeme ven každý týden, tisíce dalších budou zadrženy, stovky dalších zbity," prohlásil podle serveru The Moscow Times Volkov v živém přenosu vysílaném na serveru YouTube. "Práce regionálních centrál bude paralyzována a nebude možné pracovat na volbách. Alexej tohle od nás nechce. Alexej nás požádal, abychom se soustředili na tento podzim," dodal Navalného poradce, jenž v současné době pobývá mimo území Ruska, s odkazem na volby do Státní dumy.
Demonstrací na podporu Navalného se 23. a 31. ledna zúčastnily navzdory úředním zákazům desítky tisíc lidí v desítkách ruských měst. Protesty se konaly i v úterý, kdy soud změnil podmíněný trest opozičního vůdce na nepodmíněný, a Navalnyj si tak má odpykat ve vězení dva roky a osm měsíců. Jeho obhájkyně ihned oznámila, že se proti verdiktu odvolá.
Policie proti demonstracím tvrdě zasáhla a od začátku protestů zadržela přes 10 tisíc lidí, vyplývá z informací serveru OVD-Info, jenž se specializuje na monitorování policejních zákroků. Soudy zatím podle OVD-Info odsoudily ke krátkým trestům odnětí svobody na 750 demonstrantů, dalších 500 potrestaly pokutou. Policie rovněž zatkla řadu Navalného spolupracovníků.
Volkov dále uvedl, že se tým bude nadále snažit opozičního předáka dostat z vězení, a to pomocí mezinárodního tlaku na Kreml. Spojené státy, Británie, Německo a další země už vyzvaly Moskvu, aby Navalného propustila.
Rusko ovšem tlak Západu odmítá a označuje ho mimo jiné za vměšování do vnitřních záležitostí suverénní země. Mluvčí prezidenta Vladimira Putina uvedl, že velké počty zadržených účastníků "nezákonných a nepovolených" protestních akcí nelze pokládat za represe.
Samotný Navalnyj z vězení Rusům vzkázal, aby překonali strach a "osvobodili" zemi od "zlodějů", napsala agentura AP. Dodal, že se navzdory uvěznění cítí jako svobodný muž, protože si je jist, že má pravdu.
Opozičního politika loni v létě v bezvědomí přepravili z Ruska do Berlína na léčení. Podle západních laboratoří a Organizace pro zákaz chemických zbraní byl předtím otráven látkou ze skupiny novičok. Navalnyj tvrdí, že ho na příkaz Putina otrávila tajná služba FSB, což Kreml popírá. V lednu se Navalnyj vrátil do Ruska, policie ho zatkla hned na letišti.
