Na ostrově Euboia, který leží asi 100 kilometrů severně od Atén, bylo od úterý evakuováno bezmála dvanáct vesnic. Ve čtvrtek byly nařízené další evakuace, není ale jasné, kolik lidí muselo prchnout. Z domovů je vyhnaly kostelní zvony bijící na poplach před blížícími se plameny.

Euboia se potýká s jedním z největších požárů v celém Řecku, podle svědků na vzdálených částech ostrova "pršel popel". Kouřová clona zahalila celý ostrov a setmělo se i v Aténách. Na místě zasahuje přes 170 hasičů, 25 hasičských vozů a šest letadel.

Plameny ve středu ohrožovaly i archeologické naleziště Olympii. Úřady musely evakuovat sedm okolních vesnic. Řecká ministryně kultury Lina Mendoniová ráno uvedla, že památka, podle níž dostaly jméno olympijské hry, byla po celonočním boji s živlem zachráněna.

Hasiči dostali pod kontrolu i lesní požáry, které v úterý vypukly asi 20 kilometrů severně od Atén. Ze zasažených obcí utekly stovky lidí, úřady zatím neoznámily žádné oběti na životech. Na místě stále zasahují záchranné jednotky.

V rámci programu civilní obrany Evropské unie do Řecka dorazily francouzští hasiči, dvě letadla z Kypru a během čtvrtka se očekává přistání dalších dvou ze Švédska.

Do boje s plameny se od čtvrtka ve větší míře zapojí armáda, informoval ministr obrany Nikolaos Panagiotopoulos. Vojáci budou hlídkovat v oblastech, kde hrozí riziko požárů. Náměstek ministra civilní ochrany Nikos Hardalias dodal, že Řecko má to nejtěžší teprve před sebou.

Řečtí odborníci varovali, že území, které požáry od neděle spálily, přesahuje 50 procent rozlohy, která je průměrně sežehnuta za celý rok. Aténská observatoř informovala, že požáry podle jejích odhadů sežehly 6000 hektarů. Za celý loňský rok shořelo 10 400 hektarů.

V Řecku vrcholí vlna veder, která patří k nejhorším za posledních 30 let. V úterý řada řeckých měst zaznamenala maximální teploty kolem 46 až 47 stupňů Celsia. Vysoké teploty v zemi vydrží asi až do konce týdne, uvedli meteorologové. Uklidnil se ale silný vítr, který přispěl k rychlému šíření více než 150 požárů.