Ruské úřady uvedly, že Prigožin byl spolu s devíti dalšími lidmi v soukromém letadle, které se ve středu zřítilo severozápadně od Moskvy. Nikdo nepřežil. Prigožinovu smrt v neděli, čtyři dny po nehodě, s odvoláním na testy DNA potvrdili ruští vyšetřovatelé.
Letadlo se zřítilo přesně dva měsíce poté, co Prigožin vedl neúspěšnou vzpouru proti armádnímu velení. Kreml jako "absolutní lež" popřel tvrzení Západu, že Prigožin byl zabit na příkaz z Kremlu.
V klipu, který byl převzat z rozhovoru s ruským vojenským blogerem Semjonem Pegovem a původně zveřejněn 29. dubna, Prigožin řekl, že Rusko je na pokraji katastrofy, protože vedení resortu obrany postupně vyhazuje lidi, kteří mluví pravdu a odmítají podlézat nadřízeným.
"Dnes jsme dosáhli bodu varu," řekl Prigožin v klipu zveřejněném na kanálu Grey Zone, který patří žoldnéřské Wagnerově skupině. "Proč mluvím tak upřímně? Protože nemám právo (lhát) lidem, kteří budou žít v této zemi. Teď se jim lže. Raději mě zabijte," dodal. "Ale nebudu lhát, musím upřímně říci, že Rusko je na pokraji katastrofy. A pokud se dnes tyto šroubky neseřídí, pak se letadlo ve vzduchu rozpadne," prohlásil.
Během několika hodin se objevily stovky reakcí. "Ale věděl," napsal v první reakci jeden z uživatelů.
Některé příspěvky spekulovaly, že Prigožin zůstal naživu. "Brzy vyskočí z tabatěrky a přiměje čerty mluvit," předpověděl jeden. Další uvedl, že by bylo skvělé, kdyby Prigožin a generál Sergej Surovikin, odvolaný z funkce velitele ruského letectva v den pádu Prigožinova letadla, "se vyvalovali na Jamajce, popíjeli koktejly a hulili obrovský jointy".
Některé příspěvky ukazovaly prstem na Kreml. Jeden z komentátorů tvrdil, že havárie byla dílem prezidenta Vladimira Putina: "Abyste to nepochopili, musíte být améba," napsal.
Některé příspěvky obviňovaly Francii, jiné Ukrajinu. Podle jednoho příspěvku Prigožina zabili Ukrajinci na rozkaz amerických tajných služeb a Anglosasů. "Je pro nás nevýhodné ztratit takového hrdinu," tvrdil, na což kdosi odpověděl třemi plačícími a smějícími se smajlíky.
Ruský oligarcha a miliardář Prigožin figuroval na seznamu pasažérů soukromého letadla, které ve středu 23. srpna večer havarovalo v ruské Tverské oblasti severně od Moskvy. Zemřelo všech sedm cestujících a tři členové posádky, příčina pádu letadla se vyšetřuje.
Kreml v pátek podle mluvčího Dmitrije Peskova odmítl, že Prigožin byl zabit na příkaz z Kremlu, podobné spekulace označil za "absolutní lži". Možnou účast Ukrajiny na pádu letadla odmítl už ve čtvrtek ukrajinský prezident Volodymyr Zelenskyj.
Ruští vyšetřovatelé v pátek uvedli, že se na místě našla těla deseti lidí a také letové zapisovače, tzv. černé skříňky se záznamy dat o průběhu letu. Dnes vyšetřovatelé potvrdili, že Prigožin na palubě letadla skutečně byl a že je mrtev.
Za současné války na Ukrajině Prigožin patřil k nejaktivnějším podporovatelům ruské agrese, často vyzýval k razantním akcím a Ukrajině vyhrožoval tvrdým postupem. Často však také ostře kritizoval ruské vojenské i politické špičky. Wagnerovci hráli v bojích na Ukrajině významnou roli, Spojené státy je letos v lednu označily za nadnárodní zločineckou organizaci.
