Phoenix - Demokratku Gabrielle Giffordsovou, která se loni stala terčem útoku schizofrenního střelce Jareda Loughnera, nahradí v americké Sněmovně reprezentantů její bývalý asistent Ron Barber.
Šestašedesátiletý politik porazil poměrem 52 ku 45 republikána Jesseho Kellyho a Demokratické straně tak týden po propadáku ve Wisconsinu přinesl potřebnou vzpruhu.
"Tohle není Gabbyino ani moje křeslo. Tohle křeslo patří lidem," nechal se vítěz slyšet krátce po zvolení. A slíbil, že bude pokračovat v politice postřelené senátorky.
Místo v Kongresu si ovšem zajistil jen na několik měsíců. Mandát bude muset obhájit už začátkem listopadu, kdy se konají řádné volby.
I proto Barber zároveň se zvolením odstartoval další předvolební kampaň.
V hlavní roli Obama
Americká média upozorňují, že výsledek doplňovacích voleb ukázal v tomto konzervativním státě navíc náladu voličů před nadcházejícími prezidentskými volbami.
I proto se republikáni pokusili z hlasování udělat referendum o současném šéfovi Bílého domu Baracku Obamovi. Ve svých televizních spotech ovšem cílili nejen na prezidenta, ale i na vůdkyni demokratů ve Sněmovně reprezentantů Nancy Pelosiovou. Barbera se pro změnu snažili vylíčit jako levicového extremistu. Bez valného úspěchu.
Kelly tak utrpěl druhou porážku v řadě, jelikož v roce 2010 těsně prohrál právě s Giffordsovou. V listopadu bude oblíbenec konzervativního hnutí Tea Party pokoušet štěstí potřetí.
Vzpomínky na Tuscon:
S Gabby po boku
Podle serveru Politico Barberovi v kampani pomohlo mimo jiné to, že se ve svých reklamách nikdy otevřeně neoznačil za člena Demokratické strany.
O víkendu ho navíc podpořila i Giffordsová, která se mandátu vzdala letos v lednu, rok po útoku v Tusconu, který si vyžádal šest mrtvých.
Samotné političce jedna z kulek proletěla levou stranou mozku a z vážného zranění se stále zotavuje. Musela se mimo jiné znovu učit mluvit a chodit. Oporou v léčení je jí manžel Mark Kelly, velitel poslední vesmírné mise raketoplánu Endeavour.
Společně napsali knihu vzpomínek s názvem Gabby: A Story of Courage and Hope (Gabby: Příběh odvahy a naděje).
