Americká popová hvězda Taylor Swift v úterý uvedla, že je útokem naprosto šokovaná. Muž útočil v budově taneční školy, kde byly děti shromážděné na akci inspirované americkou zpěvačkou a její tvorbou. Motiv útočníka zůstává neznámý. Policie pokračuje ve výsleších, aby zjistila, co sedmnáctiletého mladíka k útoku vedlo.
Policie v pondělí informovala o dvou dětech, které při útoku přišly o život a o dalších šesti vážně zraněných. V úterý uvedla, že zemřelo třetí dítě a zbývajících pět je stále ve vážném stavu. "Devítiletá dívka zemřela v nemocnici v úterý v časných ranních hodinách," uvedla policie ve svém prohlášení, v němž potvrdila, že děti, které zemřely včera, byly dívky ve věku šest a sedm let. "Dalších osm dětí utrpělo při útoku bodná zranění a pět z nich je v kritickém stavu," dodala policie.
Swift uvedla, že je "zcela v šoku" a stále "vstřebává hrůzu" této události. "Byly to jen malé děti na hodině tance. Jsem úplně bezradná, jak těm rodinám vyjádřit soustrast," napsala zpěvačka na Instagramu.
Útočník v masce a ozbrojený nožem podle výpovědí svědků přijel na místo činu v taxi. Řidiči odmítl zaplatit a utekl směrem k budově taneční školy, kde napadl děti a dospělé, kteří se je zřejmě snažili bránit. Ozbrojení policisté krátce poté zatkli sedmnáctiletého mladíka, který je podezřelý z vraždy a pokusu o vraždu. Formálně zatím nebyl obviněn.
Policie uvedla, že se podezřelý narodil v Cardiffu ve Walesu a léta žil ve vesnici vzdálené asi pět kilometrů od Southportu. Ačkoliv motiv útočníka zůstává neznámý, vyšetřovatelé k věci v tuto chvíli nepřistupují jako k teroristickému útoku.
Svědci popsali, jak v pondělí krátce před polednem slyšeli křik a viděli děti pokryté krví, jak prchají z Hart Space, komunitního centra, kde se pořádají různé akce od seminářů pro těhotné po meditační sezení. Útok se odehrál během workshopu jógy a tance s tematikou Taylor Swift pro děti ve věku přibližně šesti až jedenácti let.
Britský premiér Keir Starmer útok odsoudil jako "strašlivý a hluboce šokující". Král Karel III. vyjádřil soustrast všem, které tento "naprosto strašlivý incident" zasáhl. Princ William a jeho manželka Catherine uvedli, že si jako "rodiče nedokáží představit, čím procházejí rodiny, přátelé a blízcí těch, kteří byli v Southportu zabiti a zraněni".
Nejhorší útok na děti v Británii se odehrál v roce 1996, kdy třiačtyřicetiletý Thomas Hamilton zastřelil ve školní tělocvičně ve skotském Dunblane 16 dětí z mateřské školy a jejich učitelku. Spojené království následně zakázalo soukromé vlastnictví téměř všech ručních střelných zbraní.
