Obama v rámci "resetu" vztahů s Ruskem vyjednal novou smlouvu o strategických jaderných zbraních, kterou podepsal v roce 2010 v Praze s tehdejším ruským prezidentem Dmitrijem Medveděvem. Američané také vycouvali z projektu protiraketové obrany, jejíž součástí měl být slavný radar v Brdech. Obama se snažil Rusům vyjít vstříc i přes odpor republikánů, kteří tehdy naopak zastávali jestřábí pozice k Rusku. Během jednání v Soulu v roce 2012 zachytily mikrofony, jak se Obama naklonil k Medveděvovi a řekl: "Pokud jde o všechny tyto záležitosti a především o protiraketovou obranu, tak se to dá vyřešit, ale je zapotřebí, aby mi dali prostor. Tohle jsou moje poslední volby… Po volbách budu mít větší flexibilitu." Pak ale přišla anexe Krymu a vztahy Ruska a Spojených států se přes veškerou Obamovu snahu opět zhoršily.