Švýcarsko 21. prosince vyhlásilo povinnou desetidenní karanténu pro všechny, kteří do země přijeli z Británie po 14. prosinci. Nová pravidla přitom zastihla také několik stovek Britů ve středisku Verbier, které je mezi turisty ze Spojeného království velmi oblíbené.

Švýcarské úřady vysledovaly 420 Britů, kterým přikázaly desetidenní pobyt v izolaci. Podle tamních médií jich však asi polovina resort tajně opustila již dříve, přičemž někteří se o něco později ohlásili do svých hotelů například z Francie.

"Mnoho z nich strávilo v karanténě den, než odešli pod rouškou tmy," řekl mluvčí místních úřadů Jean-Marc Sandoz. Řada hoteliérů přitom zjistila, že hosté nejsou v hotelu, až poté, co se jim marně snažila dovolat na pokoj, nebo když na chodbách zůstávaly netknuté podnosy s jídlem.

Od 20. prosince již nelétají žádné lety mezi Švýcarskem a Británií a podle místních úřadů tak není zcela jasné, kam se uprchlí Britové vydali. Někteří se však později ozvali a chtěli například vědět, zda budou muset platit za noci v hotelu, které v něm vzhledem ke svému náhlému odchodu nestrávili.

Podle švýcarských médií čelili návštěvníci ze Spojeného království ve Verbieru od prvních zpráv o nové mutaci viru "xenofobním náladám". "Každý, kdo mluví anglicky, je podezřelý," napsal list SonntagsZeitung. "Mnoho lidí čelí nespravedlivým odsudkům a obviněním z porušení karantény - jen kvůli jejich jazyku," řekl mluvčí Sandoz.

"Několik dní jsem byla předmětem obecné podezřívavosti," řekla švýcarským médiím postarší Britka, která má ve Verbieru prázdninový byt. "Bylo to nesnesitelné," dodala.