Londýn - Britský bulvární nedělník News of the World (NoW) dnes po 168 letech vychází naposledy. Na jeho přední straně je dnes velkými písmeny vytištěno rozlučkové "Thank you & Good bye" (díky a sbohem).
"Tady jsme se ocitnout nechtěli a ani jsme si to nezasloužili," prohlásil podle BBC šéfredaktor Colin Myler v sobotu poté, co vyvedl personál před redakci. Narážel tím na fakt, že podle redaktorů byl list obětován kvůli několik let starému selhání několika jednotlivců a pochybení předchozího vedení.
Svou činnost uzavírá NoW po skandálu s ilegálními odposlechy telefonů, jenž otřásá britskou mediální a politickou scénou a který zasáhl i premiéra Davida Camerona.
Ohrožuje ale i impérium amerického mediálního magnáta australského původu Ruperta Murdocha, kterému list patří. Murdoch už proto zamířil do Londýna, aby se pokusil zažehnat krizi hrozící přerůst v britskou obdobu americké Watergate z éry prezidenta Nixona.
Redakce se omlouvá a jde do hospody
Na třetí straně dnešního 8 674tého a posledního vydání vyšlo celostránkové vyjádření redakce, v němž se list za celou událost omlouvá mimo jiné slovy: "Celkem prostě jsme sešli z cesty."
Po uzávěrce v sobotu pozdě večer vystoupily asi dvě stovky zaměstnanců listu před redakci. Šéfredaktor Myler pak zvedl poslední vydání New sof the World nad hlavu se slovy: "Tohle je pro vás, našich sedm milionů čtenářů. Personálu patří dík. A teď, v nejlepší tradici Fleet Street, jdeme do hospody."
(Fleet Street je londýnská ulice, kde se vydávaly noviny od roku 1702 a kde po staletí až donedávna sídlila většina redakcí. Její jméno funguje dodnes jako synonymum pro britský tisk, podobně jako Wall Street pro americké finančnictví, pozn. red.).
Obětem špehování se poslední vydání listu omlouvá na straně tři
"Telefony byly napíchnuty a za to se list upřímně omlouvá. Pro tak otřesné pochybení není žádné ospravedlnění. Žádné ospravedlnění nemá ani bolest způsobená obětem, ani hluboká poskvrna, kterou to zanechalo na jeho velké historii," napsala redakce v naději, že "až bude tato pobuřující událost odčiněna, budou nás nakonec dějiny soudit podle všech těch let."
Kolektivní vinu novináři odmítli
Redakce ale také zároveň vyjádřila jasné odmítnutí nést kolektivní vinu.
"Ctili jsme vysoké standardy, vyžadovali jsme vysoké standardy. Jak si ale teď bolestně uvědomujeme, během období několika málo let do roku 2006 někteří, kteří pracovali pro nás nebo naším jménem, z nich ostudně slevili," píše se v posledním vydání NoW.
Aféra kolem odposlechů, které si nechávali pořizovat novináři NoW vyvrcholila tento týden. K odposlechům i obětí zločinů a pozůstalých teroristických útoků a padlých vojáků docházelo v době, kdy byli šéfredaktory Rebekah Brooksová a po ní Andy Coulson.
Coulson se pak stal mluvčím premiéra Camerona a byl jím až do letošního ledna. V pátek ho zatkla policie v době, kdy Cameron při narychlo svolané tiskové konferenci přijímal "plnou odpovědnost" za to, že ho najal a přislíbil celou záležitost vyšetřit.
Brooksová je šéfkou společnosti News International (NI), která řídí Murdochovy britské tituly. S Murdochem má podle listu The Guardian přes výrazný věkový rozdíl velmi blízký vztah (při večeři v luxusní restauraci byla minulý měsíc například spatřena jak mu ometá smítko ze svetru). Přestože byla šéfredaktorkou v době odposlechů, ve funkci zůstala.
Přijdou horší odhalení?
Při dramatickém setkání se zaměstnanci NoW v pátek navečer odmítla obvinění, že uzavření listu bylo "cynickým trikem". Vysvětlovala, že po posledních odhaleních je značka NoW "toxická".
Za to si vysloužila pískot zaměstnanců. "Copak to nevidíte z odstupu? Kvůli vám jsou NoW toxické," řekl jeden z redaktorů.
Brooksová naznačila, že mohou přijít ještě horší odhalení. Jedna linie vyšetřování prý povede k "velmi temnému dni pro tuto společnost". Dodala, že během roku všichni pochopí, proč byl nedělník uzavřen.
Nedělník New sof the World koupil Murdoch v roce 1969 a později k němu přidal další bulvár The Sun, seriózní The Times a podíl na televizi BSkyB.
Britská média se v sobotu shodla, že aféra bude mít mimořádný dopad na britskou politiku i sdělovací prostředky. The Independent se dokonce na první stránce ptal, zda nejde o britskou obdobu Watergate, tedy aféry, která stála v roce 1974 funkci amerického prezidenta Richarda Nixona.
Skandál rozpoutal list The Guardian, který většinu fakt kolem odposlechů odhalil.
Ve svém dnešním obsáhlém textu se Guardian ptá, jestli bude současná aféra pro Murdocha bodem zvratu, kterým skončí přízeň, jaké se těší u politiků. Fakt, že magnát, který dosud spíš uděloval audience politikům, než naopak, letí žehlit kauzu do Londýna, by tomu podle listu mohl nasvědčovat.
