8chan, také označovaný jako infinitychan (infinity je anglický výraz pro nekonečno, chan pak zkrácená podoba slova channel, neboli kanál), je jakousi internetovou "nástěnkou", na které uživatelé zveřejňují obrázky, textové příspěvky a komentáře. Oblíbenými tématy jsou japonské komiksy, kryptoměny i videohry.
Diskutuje se tu ale i o politice a nejrůznějších konspiračních teoriích, fórum staví na absolutní svobodě slova. Jediné pravidlo, které na 8chanu platí, je nezveřejňovat obsah, který by porušoval americké zákony.
V poslední době se ale stránka stala místem, kde se kromě jiných scházeli i nacionalisté a extremisté a diskutovali spolu. V sobotu zveřejněný manifest nazvaný "Nepříjemná pravda" například navrhoval rozdělit obyvatele Spojených států do teritorií podle rasy, poznamenává americký list The New York Times.
Autor textu, pravděpodobně střelec Crusius, také vyjádřil podporu Brentonu Tarrantovi, který v březnu letošního roku zastřelil v mešitě v novozélandském městě Christchurch 51 lidí. I Tarrant o svém činu předem informoval na 8chanu a stejně postupoval i devatenáctiletý John T. Earnest, podezřelý z dubnového střeleckého útoku na synagogu v Kalifornii.
Podle amerických úřadů se tento typ teroristů radikalizuje především na internetu, mimo jiné na fórech, jako je právě 8chan, kde čerpají inspiraci i odhodlání. Po sobotní střelbě v texaském El Pasu se navíc na fóru objevily příspěvky, které vraždění schvalovaly a jedenadvacetiletého Crusiuse obhajovaly.
"Vypněte ten web"
Dohled nad obsahem webu prakticky neexistuje. To je ostatně jeden z důvodů, proč stránku před šesti lety stvořil tehdy osmnáctiletý programátor Fredrick Brennan. Absolutní svobodu projevu na 8chanu od té doby opakovaně hájil, a to i po obviněních, že se na něm šíří dětská pornografie. Firma Google přitom kvůli tomu v roce 2015 vyloučila stránku z výsledků vyhledávání.
Independent of whether the alleged shooter posted a manifesto on 8chan, it appears that 8chan usere are celebrating the shooting. Users on the site also celebrated the New Zealand and Poway shootings. pic.twitter.com/M8ADMzpp21
— Alex Kaplan (@AlKapDC) August 3, 2019
Po sobotě už trojnásobný důkaz o tom, že teroristé využívají 8chan k šíření nacionalistické a rasistické ideologie, přiměl Brennana změnit postoj. A vyzývá ke konci fóra.
Brennan už web nespravuje, před čtyřmi lety ho prostřednictvím své firmy převzal Jim Watkins, veterán americké armády a podnikatel v branži internetové pornografie. Watkinse a jeho syna Ronalda zaujal Brennanův příběh o tom, jak ho napadlo 8chan založit, když byl pod vlivem psychedelických hub.
Brennan, který je upoutaný na invalidní vozík a stejně jako Watkins žije na Filipínách, se teď podle svých slov snaží současného majitele přesvědčit, aby stránku zrušil. "Vypněte ten web. Nedělá to světu žádné dobro," řekl v rozhovoru pro list New York Times.
Watkins z provozování 8chanu nejspíš nemá žádné příjmy, podle jeho vyjádření z roku 2017 je to ale "spousta zábavy".
Nenávist na celém internetu a jedna stránka
Sobotní příspěvek s manifestem mezitím z internetu zmizel a během pondělního dopoledne středoevropského času přestala fungovat celá stránka 8chan. Nejspíš proto, že přišla o spolupráci se službou Cloudflare, která 8chan dlouhodobě chránila zejména proti takzvaným DDoS útokům. Ty mohou vést k přehlcení webové stránky, a tedy její nedostupnosti.
Ředitel Cloudflare Matthew Prince se dříve hájil neutrálním postojem k obsahu, který se na 8chanu objevuje. Během nedělní noci ale svůj postoj přehodnotil a se stránkou ukončil spolupráci.
"Bezpráví přispělo k mnoha strašlivým tragédiím. Už toho bylo dost," napsal v prohlášení.
Na Twitteru mu vzápětí poděkoval sám Brennan. "Konečně může mít tahle noční můra konec. Chci se v klidu vrátit k práci a nemuset si dělat starosti z toho, že mi volá CNN nebo New York Times pokaždé, když dojde k nějaké masové střelbě," napsal zakladatel 8chanu.
Thank you so much @CloudFlare. Finally this nightmare might have an end. I just want to go back to making my fonts in peace and not have to worry about getting phone calls from CNN/New York Times every time a mass shooting happens. They could have prevented this and chose not to.
— Fredrick Brennan (@HW_BEAT_THAT) August 5, 2019
Jak ale Prince, šéf Cloudflare, také dodává, rozhodnutí jeho firmy ještě nevyřeší problém s nenávistí na internetu. A zřejmě ani s fórem 8chan, které může relativně snadno najít nového zabezpečovatele. Podle britské stanice BBC se jím zřejmě stane firma BitMitigate. Ta před dvěma lety pomohla i jinému webu s názvem Daily Stormer, na kterém se tehdy sdružovali neonacisté a popírači holokaustu.
