Londýn - Britští konzervativci utrpěli nepříjemný volební neúspěch, když ve čtvrtečních doplňovacích volbách v jihoanglickém Eastleighu skončili až třetí za liberálními demokraty a protievropskou Stranou nezávislosti Spojeného království (UKIP). Doufali přitom podle agentury Reuters v mnohem lepší výsledek, mnozí dokonce očekávali vítězství.

Oznámený výsledek pozorně sledovaného hlasování je velkým zklamáním pro premiéra Davida Camerona, zejména vzhledem k volebnímu úspěchu UKIP. Rozdíly mezi prvními třemi stranami ale nebyly velké, čtvrtí skončili s odstupem labouristé. V řadách konzervativců se nicméně ještě před volbami ozývaly hlasy, že případná prohra odstartuje ve straně "krizi".

Pro liberální demokraty vicepremiéra Nicka Clegga je vítězství vítanou satisfakcí. V poslední době byl Clegg pod silným tlakem kritiků, kteří mu vyčítají spojenectví s Cameronovými konzervativci. Strana se podle nich účastí ve vládní koalici zpronevěřila svým programovým cílům za cenu dočasných politických výhod.

Voliči v Eastleighu nereprezentují obecné politické nálady, protože v celostátních preferencích jsou na čele opoziční labouristé a liberální demokraté jsou až třetí či čtvrtí.

Liberální demokraté poslanecké místo v Eastleighu obhajovali, získali ho ve volbách v roce 2010. Bývalý ministr energetiky Chris Huhn ale počátkem února svůj mandát složil, když byl usvědčen, že bránil výkonu spravedlnosti. Před deseti lety totiž přesvědčil svou tehdejší manželku, aby na sebe vzala jeho pokutu za nepřiměřenou rychlost.