Hodinu a půl dlouhý předvolební rozstřel, který vysílala americká stanice CNN, začal debatou dvou prezidentů o ekonomické situaci. Současný prezident Joe Biden obvinil svého republikánského oponenta Donalda Trumpa, že "odměňoval bohaté" a "nechal ekonomiku v chaosu", když odcházel z Bílého domu. Vyzdvihl vlastní úspěchy, jako je větší dostupnost léků na předpis, a tvorbu pracovních míst.

Trump naopak obvinil Bidena, že svým vedením způsobil vysokou inflaci a pochlubil se, že za sebe vytvořil "největší ekonomiku v historii Spojených států". Problémy, kterým jeho administrace čelila poslední rok v úřadě, připisoval pandemii covidu-19. Bidenovi také vyčetl, že za jeho vlády zemřelo nejvíce lidí v historii.

Podle amerických médií projevil větší připravenost než v roce 2020, kdy se uchazeči o Bílý dům v debatě setkali naposledy. Biden do debaty podle zahraničních zdrojů nastoupil nemocný, před debatou prý podstoupil covid test, který byl negativní. V začátku si opakovaně odkašlával a přeskakoval mu hlas.