Britská policie dostala informaci o spatření dronu "v blízkém okolí" Heathrow kolem 18:00 SEČ. Ihned poté byly zastaveny všechny odlety. "Omlouváme se všem cestujícím za jakékoli potíže, které to může způsobit," uvedlo v prohlášení po omezení provozu nejvytíženější letiště v celé Evropě.

Policie zdůraznila, že případ vyšetřuje a informaci o spatření dronu považuje zatím za nepotvrzenou.

Před Vánocemi se kvůli spatření bezpilotních letounů ve vzdušném prostoru letiště zastavil provoz na více než 36 hodin na Gatwicku, druhém nejfrekventovanějším letišti v Británii. Zrušeno tehdy bylo asi 1000 letů a incident narušil plány více než 140 tisíc cestujících.

Minulý týden britské ministerstvo obrany uvedlo, že z Gatwicku byla odvezena vojenská technika, která zajišťovala ochranu jeho vzdušného prostoru před bezpilotními letouny.

Týž den list The Times napsal, že Gatwick a právě i letiště Heathrow zakoupily za několik milionů liber vybavení proti dronům se stejnou účinností jakou mají armádní prostředky. Podle médií britská armáda disponuje izraelským systémem Dron Dome.

O úterním omezení provozu na letišti Heathrow byla informována i britská vláda. Ministr dopravy Chris Grayling uvedl, že armáda je v případě potřeby ochotna na letiště přesunout svou techniku pro boj s bezpilotními letouny.

Podle britských předpisů nesmějí drony létat do vzdálenosti jednoho kilometru od letišť a ani výše než 122 metrů nad zemí. Za ohrožování letadel hrozí pachatelům až pětileté vězení.

Heathrow v roce 2017 odbavilo 78 milionů cestujících.