Lední medvěd zaútočil na tábořiště nedaleko největšího města souostroví Longyearbyenu kolem čtvrté ráno našeho času. Napadený muž byl převezen do nemocnice, kde lékaři konstatovali smrt, uvedla místoguvernérka Sölvi Elvedahlová. Oběť zatím nebyla identifikována, podle úřadu guvernéra jde ale o cizince.
Medvěd, na nějž po útoku zahájili palbu další lidé v kempu, z místa zmizel. Jeho tělo bez známek života se později našlo na parkovišti poblíž letiště.
Na odlehlém arktickém souostroví Špicberky, které se nachází přibližně 1300 kilometrů od severního pólu, žije podle oficiálních údajů z roku 2015 asi 1000 ledních medvědů. Úřad guvernéra na svých webových stránkách varuje, že medvědi se mohou na ostrovech objevit kdekoli, a vyzývá, aby se lidé drželi od těchto šelem co nejdále.
Podle místního nařízení by měli být všichni turisté, kteří opustí obydlené části, kvůli nebezpečným ledním medvědům doprovázeni místním ozbrojeným průvodcem nebo by měli mít s sebou sami střelnou zbraň.
Norská televize NRK uvedla, že od roku 1971 zabili lední medvědi na Špicberkách už šestého člověka. Naposledy se tak stalo v roce 2011. V roce 2015 zranil lední medvěd na Špicberkách českého turistu, kterého zvíře vytáhlo za nohy ze stanu, kde spal. Zachránila ho žena, která na medvěda začala střílet. Šestičlenná česká skupina tehdy tábořila asi 30 kilometrů od Longyearbyenu.
