Čtyřicetičlenný tým v zoologické zahradě v texaském Fort Worthu sledoval, jak zdejší zvířata reagovala na úplné zatmění Slunce.
"Naše gorilí tlupa vstala a šla ke dveřím, jako by byl čas odebrat se na noc dovnitř," uvedl veterinář John Griffioen, který tým vedl. "Dvě z našich hejn plameňáků se k sobě výrazně přiblížila. Začali vydávat mnohem více zvuků a jeden z nich začal dokonce pochodovat, což je chování, které je pro skupinu stmelující," dodal.
Na mokřadu v Nevadě výzkumníci poslouchali, jak kojoti vyli a puštík proužkovaný houkal a poletoval kolem. Bioložka Kim Rosvallová to označila za "neuvěřitelný" zážitek.
Zatmění nastává přibližně každých 18 měsíců. O tom, jak na ně zvířata reagují, se toho ale ví málo. Existující studie ukazují, že se chovají velmi podivně.
Během zatmění v Mexiku v roce 1991 vědci sledovali, jak kolonie pavouků z čeledi křižákovití strhávaly své sítě během nejtemnější části zatmění. Jakmile se Slunce vrátilo, pavouci je znovu utkali. V Arizoně si vědci sbírající cikády všimli, že přestaly zpívat, když bylo Slunce z 50 procent zakryto. Trvalo 40 minut, než začaly opět vydávat zvuk.
Žirafy, paviáni, gorily a papoušci se při zatmění chovají úzkostně. Uvádí to studie, ve které vědci zaznamenávali, jak zvířata v Jižní Karolíně reagovala na zatmění v roce 2017.
Žirafy sebou začaly "koordinovaně kývat" a paviáni se shlukovali, přestože se obvykle rozdělují do malých skupin. Pestrobarevní papoušci lori mávali křídly, byli hluční a pak následovalo "společné mlčení". Na zatmění reagovalo 75 procent zvířat v této zoo.
Vědci se nyní obrátili na veřejnost s prosbou o pomoc. Tři velké studie požádaly lidi, aby jim zaslali svá pozorování zvířat, hmyzu a ptáků, kteří se během zatmění chovali podivně. NASA chce, aby jim dobrovolníci pomohli analyzovat jejich výsledky. Agentura uvádí, že na jejích webových stránkách brzy otevře portál, který nabídne možnost stát se datovým analytikem, který pomůže zjistit, jak vzácné zatmění působilo na zvířata.
