Záchranářům se k postiženým ani po téměř 24 hodinách nepodařilo dostat. Muži pod zemí uvízli poté, co uhelným dolem otřásl ze zatím neznámých příčin výbuch. Záchranáři na pomoc hodlají vyslat i robota.

Se zasypanými havíři se zatím nepodařilo navázat jakékoli spojení. Podle všeho se skupina nachází asi 76 metrů pod zemí a zhruba tři kilometry uvnitř důlních šachet.

Vzduch v dole není k dýchání

Záchranáři v úterý podnikli test přítomnosti vzduchu v dole, jeho výsledky jsou prý ale velmi znepokojující. Ben Hartfield, prezident společnosti International Coal Group, která důl vlastní, uvedl, že vzduch v dole obsahuje příliš mnoho oxidu uhelnatého, než aby bylo možno v něm dýchat. Zúčastnění ovšem stále doufají, že horníci jsou naživu.

Výbuch nastal v pondělí krátce po poledni středoevropského času. Záchranářům se od té doby podařilo postoupit o asi 2800 metrů.

Do dolu má být vyslán i robot, který prověří, zda je tunel bezpečný pro záchranáře. Ben Hatfield řekl, že týmy se snaží kopat co nejrychleji. "Je to ale velmi nebezpečné," dodal. "Stejně jako se strašně moc chceme dostat k našim lidem a dostat je ven, tak nemůžeme vystavit další riziku. Musíme postupovat vpřed opatrně," dodal.

Příčiny výbuchu nejsou známy

Záchranné práce monitoruje řada televizních stanic. Jejich divákům Hatfield vzkázal, že je třeba se za uvězněné muže modlit. Na místě jsou desítky rodinných příslušníků nezvěstných. Zástupci dolu uvedli, že jde o velmi zkušené muže, kteří v průměru mají v dolech odslouženo 23 let.

Příčiny výbuchy zatím nejsou známy. Podle mluvčí guvernéra Západní Virginie mohl explozi způsobit úder blesku. V pondělí ráno se totiž přes tento americký stát přehnala řada silných bouřek.