Dvaatřicetiletý Syřan kamion ukradl kolem 17:20 nedaleko historického centra třiatřicetitisícového města, které leží asi 40 kilometrů severozápadně od Frankfurtu nad Mohanem. Po krátké jízdě s ním bez brzdění narazil do skupiny aut čekajících na semaforech. Celkem jich poškodil osm, některá vážně. Zranění vážná nebyla.

Syřana po incidentu pomohla zadržet skupina budoucích policistů, která byla náhodou na místě. Podle německých médií se tomu muž bránil a vykřikoval slovo "Alláh" (Bůh).

Krátce před činem se Syřan pokusil zmocnit několika jiných kamionů, podařilo se mu to ale až u nákladního vozu, který v té době čekal na červené. "Jeden muž mě vytáhl z mého kamionu," řekl jeho řidič listu Frankfurter Neue Presse.

Případ vyšetřuje státní zastupitelství ve Frankfurtu, podle něhož motiv zatím není jasný. Prověřuje proto všechny verze. Německé nejvyšší státní zastupitelství, které má na starosti teroristické činy, dosud případ nepřevzalo, ale sleduje ho.

Policisté už prohledali byt Syřana v hesenském městě Langen, podle serveru Spiegel Online ale nenašly žádné islamistické materiály, zbraně nebo výbušniny. Mobilní telefony a datové nosiče stále vyhodnocují. Spiegel Online také uvedl, že muž, který je ve spolkové republice od listopadu 2015, nemá od začátku října povolení k pobytu. Úřadům byl v minulosti znám kvůli těžkému ublížení na těle, držení drog a krádeži v obchodě, nikoli ale jako islamistický extremista.

Za činem by tak podle veřejnoprávní rozhlasové a televizní stanice hr mohla stát spíše psychika muže, kterého mohl postihnout amok. Bezprostředně před činem seděl s jedním příbuzným v restauraci a popíjel alkohol.

Mnohým Němcům nicméně případ připomíná útok tuniského radikála Anise Amriho, který v prosinci 2016 najel kamionem do lidí na vánočním trhu v Berlíně. Jeho čin si tehdy vyžádal 12 mrtvých a desítky zraněných a Amri byl později zabit při náhodné přestřelce s policií v Itálii.

Policie spolkové země Hesensko vyzvala na sociálních sítích, aby se lidé zdrželi spekulací.