Skutečnost, že vězni měli dříve oproti ostatním ruským vojákům privilegium v tom, že se vraceli z bojů domů po půl roce, pobuřovala rodiny Rusů povolaných do zbraně během mobilizace. Milost dostávali po půl roce na frontě i vězni odsouzení za násilné činy včetně vražd. Podle zjištění BBC mají ale nově ruští vězni obdobné podmínky jako běžní vojáci.
S vězni naverbovanými v trestaneckých zařízeních nyní ministerstvo obrany podepisuje smlouvu, v níž je upozorňuje, že na frontě budou muset zůstat do konce "speciální vojenské operace", uvedla BBC.
Manželka jednoho z vězňů bojujících na Ukrajině BBC popsala, že její muž má ve smlouvě uvedenou jako délku kontraktu jeden rok namísto šesti měsíců, jak tomu bylo dříve. I po uplynutí doby uvedené ve smlouvě ale podle ní bude muset manžel na frontě zůstat, protože smlouva se automaticky prodlouží.
Z diskusních fór příbuzných naverbovaných ruských trestanců také podle BBC vyplývá, že vězně už armáda neposílá do trestaneckých oddílů Štorm-Z. O příslušnících těchto nechvalně proslulých oddílů se nezřídka hovořilo jako o "potravě pro kanóny", protože byli posíláni do míst nejintenzivnějších bojů.
Vězni nyní často končí v oddílech nově nazývaných Štorm-V. Jeden zajatý příslušník tohoto oddílu ale na videozáznamu, kde ho podle BBC vyslýchají, sdělil, že bojovníci oddílů Štorm-V jsou nadále vysíláni do "nesmyslných bojů".
Také v souvisejících internetových fórech diskutující píší, že vězni mají stále nízkou šanci vrátit se z bojů domů živí. "Znamená to, že nyní je víc šancí přežít, kluci?" tázal se například v jednom z těchto fór muž, který se představil jako vězeň jménem Leonid.
"Hrozně se pleteš. Šance na přežití je asi tak 25 procent. Už pět měsíců jsem v útočném oddílu a po každém bojovém úkolu to je, jako bych se znova narodil. Z naší roty nás zůstalo naživu jenom 38," odpověděl mu jiný diskutující, který uvedl, že se účastní bojů na Ukrajině. Rota obvykle čítá asi 100 lidí, podotkla BBC.