Analytici institutu zároveň upozorňují, že ukrajinské armádě se teď sice daří bránit Rusům v dosažení významných taktických úspěchů podél frontové linie, ale pokračující zpoždění v americké vojenské pomoci pravděpodobně zvýší hrozbu ruského operačního úspěchu v budoucnu.
Ukrajinské ozbrojené síly podle Institutu pro studium války zpomalily tempo ruského postupu západně od východoukrajinského města Avdijivka poté, co ho Rusové v polovině února dobyli, a invazní armáda dosáhla pouze okrajových taktických zisků v jiných částech Ukrajiny.
Ukrajinský prezident Volodymyr Zelenskyj v nedávném rozhovoru na stanici CBS News hovořil o nedostatku munice a uvedl, že ukrajinská armáda sice stabilizovala situaci, ale není připravena bránit se další velké ruské ofenzivě, která se podle něj očekává v květnu nebo červnu.
Ruské síly budou pravděpodobně pokračovat v udržování tempa ofenzivních operací bez ohledu na obtížnější terénní podmínky, aby využily nedostatku materiálu u Ukrajinců před příchodem očekávané omezené západní pomoci, píše ISW. Zřejmě naráží na jev známý jako "rasputice", kdy se půda v ukrajinských a ruských rovinách na jaře a na podzim mění v blátivý a bažinatý terén, což omezuje pohyb techniky.
ISW rovněž odhaduje, že Rusové od začátku své ofenzivy v říjnu loňského roku obsadili 505 kilometrů čtverečních ukrajinského území. "Od 1. ledna do 28. března 2024 získaly ruské síly téměř o 100 kilometrů čtverečních území více než v posledních třech měsících roku 2023," uvádí institut, podle něhož jde o nepatrné zvýšení tempa postupu ruských sil.
"Příležitosti k využití slabých míst Ukrajiny se budou rozšiřovat s tím, jak bude přetrvávat nedostatek materiálu, a jak se bude Ukrajina dál potýkat s tím, jak řešit problémy s lidskými zdroji," upozorňuje ISW. Dostatečná a pravidelná západní bezpečnostní pomoc a vyřešení obtíží Ukrajiny s lidskými zdroji by Kyjevu poskytly možnost zabránit invazní armádě v dosažení byť jen okrajových zisků a šanci připravit se na vlastní protiofenzivu. Ukrajina v současné době řeší, jak mobilizovat více vojáků.
Další důležitou vojenskou pomoc od Spojených států Ukrajině blokuje republikánské vedení Sněmovny reprezentantů. Evropská unie loni přislíbila, že Ukrajině do března dodá milion kusů dělostřelecké munice, nicméně šéf unijní diplomacie Josep Borrell nedávno uvedl, že podle jeho očekávání se do března unie dostane přibližně na 52 procent svého cíle.
Asi 20 zemí se mezitím zapojilo do takzvané české iniciativy, jejímž cílem je dodat Ukrajině statisíce kusů dělostřelecké munice zakoupené v zemích mimo EU. Podle zdrojů italského deníku Corriere della Sera by se první dodávky měly uskutečnit v dubnu.
