Syrská organizace pro lidská práva v pátek dopoledne tvrdila, že povstalci vedení islamisty se nacházejí jen pět kilometrů od třetího největšího města v Sýrii, které je významnou dopravní křižovatkou.
Islamisté z uskupení Haját Tahrír aš-Šám (HTS) a jejich spojenci zahájili minulou středu ofenzivu proti vládním vojskům, rychle ovládli rozsáhlé oblasti v provinciích Halab a Idlib a nyní postupují na jih. Podle předchozích informací vládní síly například opustily město Halab (někdy také Aleppo), které je podle odhadů druhým největším městem v Sýrii. Povstalci podle agentury AFP mají pod kontrolou město Hamá, což jim otevřelo cestu směrem k Homsu, které je třetím nejlidnatějším městem v Sýrii.
Provládní síly se snažily zastavit postup povstalců směrem k Homsu skrze bombardování ze vzduchu a za použití dělostřelectva. Podle agentury Reuters na jeden z klíčových dálničních mostů mezi Hamá a Homsem zaútočilo ruské letectvo.
Homs je podle agentur mimo jiné důležitý pro dopravní spojení s centry na západním pobřeží, která jsou baštou podporovatelů prezidenta Bašára Asada. Město, které se nachází zhruba 150 kilometrů od Damašku, bylo jednou z hlavních středisek vzpoury proti Asadově režimu. Od roku 2017 je ale pod kontrolou provládních sil.
Podle posledních údajů Syrské organizace pro lidská práva při bojích zemřelo 826 lidí, z nichž 111 byli civilisté. Podle pátečního vyjádření OSN kvůli bojům opustilo své domovy na 280 tisíc lidí. V údaji nejsou započítaní lidé, kteří nedávnou vstoupili do Sýrie kvůli bojům v Libanonu.
