Když nastoupil po nečekaném vítězství v roce 2016 do Bílého domu Donald Trump, byl demokraty obviňován, že se tak stalo díky ruské pomoci. To se neprokázalo, ale Trump byl od té doby ke kritice Ruska opatrný. Naopak Vladimira Putina označoval jako silného lídra, schopného a chytrého státníka, jehož kroky jsou geniální. Vrcholu to dosáhlo na summitu v Helsinkách, kde řekl, že víc věří ruskému prezidentovi než vlastním tajným službám. Trumpův transakční přístup asi nejlépe charakterizuje jeho pozdější výrok: "S Putinem jsem si rozuměl. Řeknu vám, že jsem s ním vycházel opravdu dobře… Má 1700 jaderných raket - a my také. Ale podívejte, to je dobrá věc. Vycházet spolu je v pořádku. Ovšem já jsem s ním vycházel díky síle."