Haifa - Sucho a silný vítr způsobily na severu Izraele rozsáhlý požár křovinatých porostů, který si vyžádal desítky lidských životů.
Podle dosavadních zpráv zemřelo nejméně čtyřicet lidí, řada dalších je zraněna.
Podle izraelských médií jde o nejhorší požár v historii země. Už 13 tisíc lidí uprchlo nebo bylo evakuováno z postižené oblasti. Desítky vesnic jsou opuštěny. Zcela zničeno a vypáleno je 2800 hektarů půdy.
V plamenech skončil autobus s dozorci z nedalekého vězení. Autobus jel na pomoc vězňům, aby je z věznice evakuoval.
"S takovou katastrofou jsme se ještě nesetkali," prohlásil izraelský premiér Benjamin Netanjahu poté, co požár sledoval z helikoptéry.
Některé země posílají do Izraele techniku a speciální letadla k uhašení ohně. Mezi nimi je i Turecko, přestože jeho vztahy se židovským státem jsou špatné od doby, co izraelští vojáci zastřelili deset Turků na lodi, vezoucí potraviny a další zboží do pásma Gazy.
Pomoc posílají také Velká Británie, Francie, Bulharsko, Kypr a Jordánsko.
"Obětí je nejméně čtyřicet, další lidé se pohřešují," prohlásil šéf izraelské policie Jicchak Aharonovič. Požár se šíří kvůli silnému větru, podle odhadů hasičů se situace výrazně zlepší až v sobotu.
Požár se podle záchranářů zcela vymkl kontrole, řádí v okolí Haify. Plameny a kouř jsou vidět z mnohakilometrové vzdálenosti.
Přesná příčina požáru není známa, v Izraeli však panuje nejhorší sucho za posledních šedesát let, tedy téměř nejhorší od vzniku Izraele v roce 1948.
