Jeho působení na Ukrajině je obestřené informační mlhou, kterou ruské ministerstvo obrany vytváří. Do pozice nejvyššího velitele nastoupil v květnu, když jeho předchůdce Aleksandr Dvornikov v této funkci vydržel jen dva měsíce.
Židko ve velení ruských sil skončil buď v červenci, nebo začátkem října. Zdroje se rozcházejí a oficiální ruská média o tom neinformují. Se zesnulým generálplukovníkem jako nejvyšším ruským velitelem na Ukrajině je každopádně spojené fiasko v Charkovské oblasti: okupanti se odtud po nečekaném ukrajinském útoku museli loni v září stáhnout.
Agentura RIA Novosti bez uvedení podrobností tvrdí, že Židko zemřel po dlouhotrvající nemoci. Že by dříve trpěl nějakými vážnými zdravotními problémy, nebylo známo. Jeho smrt vyvolala na sociálních sítích vtipy o tom, že možná nedával pozor při chůzi blízko okna. Jde o narážku na to, že někteří vlivní ruští představitelé nebo podnikatelé po začátku agrese proti Ukrajině vypadli z okna, což vyvolává spekulace, že jim při tom někdo "pomohl".
Někteří ukrajinští vojenští blogeři a pozorovatelé na sociální síti Telegram tvrdí, že Židko utrpěl zranění při ukrajinském útoku na budovu ruského velitelství v okupovaném Berďjansku na pobřeží Azovského moře. Velitelství v bývalém hotelu Duna zasáhla v polovině července střela britské výroby Storm Shadow a na místě bylo mnoho mrtvých a zraněných. Není však potvrzené, že mezi zraněnými byl Židko.
"Náročný velitel"
Generálplukovník měl v ruských ozbrojených silách velmi vlivné postavení. Svědčí o tom jeho kariéra. V roce 2016 byl náčelníkem generálního štábu ruských vojsk v Sýrii. Podílel se tak na vojenské intervenci, která zvrátila průběh občanské války v této blízkovýchodní zemi a udržela u moci diktátora Bašára Asada. I za cenu toho, že ruské letouny nemilosrdně bombardovaly obytné čtvrti syrských měst, v důsledku čehož zahynuly stovky civilistů. Prezident Vladimir Putin Židka za Sýrii vyznamenal řádem Hrdina Ruska.
В Москве загадочно скончался экс-командующий "СВО" генерал Жидко, прозванный "сирийским мясником" https://t.co/3F77Sp1XF6
— Диалог.UA (@Dialog_UA) August 16, 2023
Později byl Gennadij Židko velitelem Východního vojenského okruhu ruské armády. "Byl náročný, ale pozorný k potřebám vojáků. Takoví velitelé jsou skuteční generálové," vychválil ho na sociální síti Telegram gubernátor Chabarovského kraje Michail Děgtjarev. Židko v době velení východního vojenského okruhu působil právě v tomto kraji.
V roce 2021 ministr obrany Sergej Šojgu jmenoval Židka svým zástupcem a ředitelem Hlavní vojenské politické správy ozbrojených sil Ruské federace. V češtině se takové funkci říká vrchní politruk, který má na starosti správnou ideologickou výchovu vojáků.
Konce ruských generálů
Ruské ministerstvo obrany ani Kreml smrt Gennadije Židka nekomentovaly.
Jako nejvyšší velitel ruských vojsk na Ukrajině ho vystřídal další ruský veterán ze Sýrie, generál Sergej Surovikin. Ani ten ale nevydržel déle než tři měsíce. 11. ledna byl odvolán a velitelem okupační armády na Ukrajině je od té doby oficiálně přímo náčelník generálního štábu Valerij Gerasimov.
Surovikin se stal jeho zástupcem, ale po vzpouře žoldnéřů Wagnerovy skupiny a jejich pochodu na Moskvu na konci června zmizel. Spekuluje se o jeho zatčení a existují dvě verze: buď o plánu wagnerovců Jevgenije Prigožina dopředu věděl, nebo proti nim odmítal zasáhnout. Pozoruhodné přitom je, že sám hlavní aktér vzpoury Prigožin se podle dostupných zpráv pohybuje zatím svobodně v Rusku a Bělorusku.
