Mosul - Tisíce iráckých křesťanů prchají z města Mosul na severu země.
Za několik posledních dní zatím neznámí pachatelé zavraždili už třináct místních křesťanů. Naposledy dnes známého obchodníka před jeho domem. Útočníci na něj stříleli z jedoucího automobilu.
Lidé opouštějí město, protože se obávají, že násilí bude pokračovat.
Irácký premiér Núrí Malíkí posílil policejní i armádní hlídky ve městě, zvláště ve čtvrtích obývaných ve větší míře křesťany.
Slibuje, že vrazi budou potrestáni. Policie už zatkla první podezřelé.
Irácký viceprezident Tárik Hášimí se sešel se skupinou iráckých křesťanských duchovních.
„Stát a jeho bezpečnostní složky na čele s armádou musí zaujmout jasný postoj a ochránit naše křesťanské bratry," uvedl viceprezident.
Vlna vražd začala po nedávné demonstraci křesťanů. Protestující žádali větší podíl na moci ve městě.
Mosul, ležící zhruba 400 kilometrů severně od Bagdádu, je národnostně i nábožensky smíšeným městem. Křesťanů tady žije nejvíce v Iráku s výjimkou Bagdádu. Zhruba čtvrtinu obyvatel města tvoří Kurdové.
Kdo stojí za vraždami není jasné.
V podezření jsou fanatičtí islamisté, údajně vyzývající křesťany, aby přestoupili na islám.
Někteří křesťané se ale domnívají, že vraždy si objednal někdo z kurdských politiků, aby vypudil křesťanské obyvatele a posílil své šance v místních volbách v lednu příštího roku.
„Někdo z pozadí vše řídí tak, aby se zhoršily vztahy mezi křesťany a muslimy ve městě," řekl agentuře Reuters osmapadesátiletý křesťan Kanán Bahnám, který v noci z Mosulu utekl k příbuzným na vesnici.
V osmadvacetimilionovém Iráku tvořili křesťané v době režimu Saddáma Husajna zhruba čtyři procenta obyvatel. V Bagdádu se konaly bohoslužby v mnoha kostelích.
Kvůli obavám z násilí a dalšího vývoje země ale mnoho křesťanů po roce 2003 emigrovalo.
V roce 2004 se několik kostelů stalo terčem sebevražedných atentátů, které zorganizoval bývalý vůdce Al-Káidy v Iráku Abú Músa Zarkáví.
Některé duchovní unesly skupiny ozbrojenců a za jejich propuštění žádaly výkupné.
