Kolumbie se začala připravovat na výbuch sopky Nevado del Ruiz ve střední části země. Úřady nařídily evakuaci několika desítek domácností a považují možnost erupce sopky za pravděpodobnou. V pohotovosti je několik tisíc vojáků a policistů a desítky nemocnic, uvedla agentura AFP. V souvislosti s výbuchem sopky v listopadu 1985 zemřelo 25 tisíc lidí.

Úřady zřídily centrum, které bude koordinovat pomoc v případě erupce. V okolí sopky platí druhy nejvyšší stupeň výstrahy a úřady považují její výbuch v blízké době za pravděpodobný. V pohotovosti je na 2700 vojáků a policistů a 25 nemocnic v oblasti.

"Rozhodnutí evakuovat 40 rodin bylo správné, ale daleko více lidí žije ve vyšší, střední a nižší části sopky," uvedl úřad kolumbijského ombudsmana. Velká erupce by se podle odhadů dotkla zhruba 57 tisíc lidí žijících v obcích v okolí vulkánu.

Podle šéfa úřadu civilní ochrany Luise Fernanda Velaska je vzhledem k otřesům kolem sopky důvod k "k nejvyšší opatrnosti a k přípravě na všechny možnosti". Dodal, že úřady jsou na přírodní katastrofu lépe připraveny než v roce 1985 a pro obyvatele vypracovaly evakuační plány. Velasco se setkal i se starosty obcí, které by výbuch sopky postihl. Geologická služba uvedla, že seismická aktivita v oblasti zůstává v posledních dnech stabilní.