Podle prvních policejních informací zaútočila kolem sedmé hodiny ranní místního času na mauzoleum Askárí skupina ozbrojenců.

Část kupole se zřítila

Útočníci zneškodnili strážce, umístili v budově dvě nálože a odpálili je. Výbuchy, které následovaly ve tříminutovém intervalu, způsobily zřícení části proslulé pozlacené kupole mauzolea a poškodily jeden z minaretů. Žádné oběti ani zranění hlášeni nebyli.

Útočníkům se podařilo z místa uprchnout. Mauzoleum obklopily americké a irácké bezpečnostní síly, které zahájily pátrání v oblasti.

Útok měl znepřátelit sunnity a šíity

Podle sunnitských duchovních neznámí pachatelé zamýšleli tímto aktem poštvat proti sobě místní šíity a sunnity. "Obyvatelé Sámary jednotně odsuzují tento zločin," řekl agentuře AFP sunnitský šajch z mešity Risála Ahmad Dají.

Po zprávě o útoku na mauzoleum v Sámaře vyšly asi dva tisíce šíitských demonstrantů do ulic i v dalším svatém šíitském městě Nadžafu na jihu Iráku. Své pobouření a touhu po odplatě dávali šíité najevo voláním "Povstaňte šíité! Pomstěte se!", citovala agentura Reuters očité svědky z Nadžafu.

Útok odsoudil i Džaafarí

Třídenní smutek vyhlásil také irácký premiér Ibráhím Džaafarí. Pumový atentát v Sámaře označil za útok proti všem muslimům s cílem podnítit sektářské násilí v zemi. V televizním vystoupení vyjádřil zároveň soustrast šíitským náboženským autoritám v Iráku a vyhlásil oficiální třídenní smutek v celém Iráku.

Sedmidenní smutek vyhlásil nejvyšší duchovní vůdce iráckých šíitů, ajatolláh Alí Sistání. Vyzval také Iráčany, aby v protestních akcích vyjádřili své odsouzení tohoto násilného činu.

Mauzoleum Askárí je významným poutním místem šíitů ve městě se sunnitskou většinou. Jsou v něm hroby 10. a 11. imáma, Alího Hádího a jeho syna Hasana Askárího, přímých potomků proroka Mohameda.