Než vyslaly Spojené státy do vesmíru člověka, testovaly bezpečí letů se šimpanzi. První takzvaný astrošimpanz, který úspěšně vzlétl ze Země a zase se vrátil, se jmenoval Ham. Na cestu ho americký vesmírný úřad NASA poslal přesně před 60 lety, 31. ledna 1961.