Čínští odborníci zkoumají vážné onemocnění dýchacích cest, které postihlo 27 lidí ve městě Wu-chan a někteří ho přirovnávají k epidemii SARS z let 2002-2003. Městská zdravotní komise v prohlášení uvedla, že sedm z nemocných, kteří mají symptomy virového zápalu plic, je ve vážném stavu. Většina z nich navštívila trh s mořskými plody ve Wu-chanu, který by tak mohl být zdrojem nákazy.

Nepotvrzené informace kolující po internetu tvrdí, že nemoc způsobila nákaza koronavirem SARS (z anglického Severe Acute Respiratory Syndrome, česky těžký akutní respirační syndrom), který se v roce 2002 objevil v jižní Číně a zemřelo na něj více než 700 lidí v několika zemích a oblastech. Zdravotní komise nicméně uvedla, že příčina nákazy zatím není známá, a vyzvala obyvatele, aby nepropadali panice.