† 31. 3. 2016 Spolkovým ministrem zahraničí byl od roku 1974 až do roku 1992. Významně přispěl ke sjednocení Německa. Slavným se stal jeho projev z konce září roku 1989, kdy z balkónu západoněmecké ambasády v Praze oznámil tisícům uprchlíků z NDR, že jejich cesta na západ země je volná.