Kvůli konfliktu mezi iráckou centrální vládou a autonomním Kurdistánem odešlo z domovů na 180 000 civilistů. Podle humanitárních organizací jsou to většinou Kurdové. Konflikt vyvolalo zářijové referendum, které vypsala kurdská vláda a v němž se většina hlasujících vyslovila pro nezávislý Kurdistán. Bagdád pak poslal na sporná území armádu. V polovině října armáda vytlačila oddíly kurských pešmergů z ropných oblastí u Kirkúku, postupně obsazuje pohraniční posty na severu Iráku. Je mezi nimi 79 000 osob z města Kirkúk," oznámil ve svém prohlášení úřad koordinátora OSN pro Irák. Další velký exodus byl koncem října z města Túz Chúrmátú, obývaného Kurdy, Araby i Turkmeny.