Podle záchranářů zatím není zřejmé, zda se v jejích troskách nacházejí lidé. Minimálně dva lidé byli přijati s lehkými zraněními na pozorování do nemocnice.

Podle moderátora CNN Larryho Kinga, který přebýval v sousedním hotelu, exploze zněla jako výbuch bomby a okolí se otřáslo jako při zemětřesení.

King: Nic takového jsem neslyšel

"Takový zvuk jsem v životě neslyšel," řekl ve vysílání CNN Larry King.

Podle šéfa newyorského hasičského sboru byl evidentní příčinou zřícení domu výbuch plynu.

Mluvčí Bílého domu Tony Snow oznámil, že pád budovy není důsledkem teroristického útoku. "Podle toho, co až dosud víme, nemá neštěstí nic společného s teroristy," řekl Bushův mluvčí.

Každý se dal na útěk

Z trosek budovy stoupá hustý černý kouř. Na místo okamžitě dorazili hasiči, policisté a lékaři. Hasiči se snaží zlikvidovat oheň a zároveň odstraňovat trosky.

"Budova mi explodovala přímo před očima," řekl agentuře AP Yaakov Kermaier, který bydlí ve vedlejším domě, v okamžiku exploze však byl na ulici. "Každý se dal na útěk, nikdo nevěděl, co bude následovat," popsal okamžiiky těsně po zřícení domu.

Bezprostřední okolí bylo uzavřeno, aby k místu neštěstí mohli záchranáři. Sousední budovy byly evakuovány.

V domě se nacházela ordinace lékaře a kosmetický salon.