V malém venkovském městečku Leongatha v australském státě Victoria se 29. července sešli na slavnostní oběd manželé Don a Gail Pattersonovi, kterým bylo oběma 70 let. U stolu zasedla také Gailina sestra, Heather Wilkinsová, se svým manželem Ianem. Hovězí wellington jim na oběd uvařila a naservírovala bývalá snacha Gail a Dona, Erin Pattersonová.
Kolem půlnoci začali všichni (kromě později podezřelé Erin) pociťovat příznaky, které se nápadně podobaly otravě jídlem. Proto se rozhodli odjet do místní nemocnice. Po chvíli bylo jasné, že nepůjde o klasickou otravu jídlem. Proto byli převezeni do nemocnice ve městě Melbourne. Don, Gail i Heather podle informací policie v nemocnici zemřeli - nejspíše na otravu vysoce toxickými houbami. Ian se podle informací BBC nachází v kritickém stavu a čeká na transplantaci jater.
Událostí se ihned začala zabývat policie. "Nyní předpokládáme, že za tím jsou houby, ale jde o komplexní vyšetřování a bude ještě nějakou chvíli trvat. Dost možná šlo o nezaviněný čin, musíme vše řádně prošetřit," uvedl pro agenturu Reuters policista Dean Thomas, který má případ na starosti, s tím, že Erin policie vyslechla a poté propustila.
Žena, která jídlo připravila, ale zůstává nadále podezřelou, protože se jako jediná otravě vyhnula. Vyšetřovatelé tvrdí, že si nejsou jisti, zda Erin jedla stejné jídlo jako její hosté, nebo jestli se vůbec v pokrmu, který podávala, dané jedovaté houby nacházely.
Erin novinářům řekla, že nic neudělala a je ze smrti svých bývalých příbuzných zdrcená. "Milovala jsem je a nemůžu uvěřit tomu, co se stalo. Je mi moc líto, že přišli o život. Brala jsem Gail jako vlastní matku, která mi před čtyřmi lety zemřela. Moje vlastní děti přišly o babičku," popsala novinářům v slzách osmačtyřicetiletá žena. Na otázky, jestli se v jídle nacházely houby, ale Erin neodpověděla.
Smrtelné otravy houbami jsou v Austrálii poměrně vzácné. Muchomůrky zelené na místě ale rostou a podle odborníků u nezkušených houbařů existuje riziko, že je zamění s jedlým a běžně využívaným kukmákem sklepním. K tomu, aby dospělý člověk zemřel, stačí, aby snědl kousek houby o velikosti mince. Muchomůrka zelená totiž patří k nejjedovatějším a nejnebezpečnějším houbám.
