Dlouhá příprava protiofenzivy, o níž od března letošního roku hovořili jak ukrajinští, tak i západní představitelé, poskytla Kremlu čas na přípravu rozsáhlé obranné linie. Ruské jednotky pokryly v posledních měsících protitankovými i protipěchotními minami a nástražnými dráty zónu o šířce pěti až 16 kilometrů před svými pozicemi, což zatím úspěšně brzdilo ukrajinské síly v postupu.
Brzy ale mohou nastražené miny stejně tak zastavit i své strůjce, domnívají se analytici oslovení deníkem Newsweek. "I kdyby teď Rusové chtěli provést protiútok, nemyslím si, že by to mohli udělat se všemi těmi těžkými opevněními a minovými poli," uvedl Voyger, bývalý poradce tehdejšího velitele americké armády v Evropě, generála Bena Hodgese. "Jejich síly tak skončí na stejných minových polích, která si tak silně a masivně na jihu položily," dodal.
Další problém podle expertů také představuje fakt, že Rusové pokládali miny chaoticky a pravděpodobně ani nevědí, kde přesně se velká část z nich nachází. "Rusové nedělají minové mapy. Ve Spojených státech, kdykoli vytyčujeme minové pole, musí existovat rozsáhlá mapa, kterou dostanou všichni, zejména přátelské jednotky," popsal Erik Kramer, americký veterán z organizace Ukraine Defense Support Group, která cvičí ukrajinské vojáky. "Vždycky tam máte dráhy, abyste se přes miny mohli dostat," dodal.
Kramer také popsal fotografie, které mu z fronty poslali ukrajinští vojáci, s nimiž spolupracoval. "Ukázali mi několik snímků zalesněné oblasti. Řekl bych, že šlo o plochu o rozloze 10 metrů čtverečních. Muselo tam být 10 nebo 15 protipěchotních min jen tak pohozených na zemi, těsně vedle sebe. Dali je i na stromy, některé schovali. Takže člověk zpohodlní a čeká, že už všechny miny viděl, a pak se tam nějaké ukážou. Prostě se z těch min zbláznili," uvedl.
Způsob, jakým ruské síly podél své obranné linie miny kladly, podle něj zapadá do širšího rámce jejich dosavadního vojenského přístupu v jejich invazi na Ukrajinu. Ten je dle jeho slov založený na minimálním využití technologií a velkém počtu obětí. "Lidské životy je ve srovnání s Ukrajinci prostě nezajímají. Mohlo by jim to způsobit nějaké problémy v budoucnu, ale opravdu si myslím, že je jim to jedno," míní.
Jednu z ruských obranných linií ukrajinské síly již překonaly u obce Robotyne v Záporožské oblasti, jejíž dobytí ohlásily v úterý. Díky postupu tam nyní mohou začít operovat za nejhustšími ruskými minovými poli, domnívá se Institut pro studium války. Vytrvalý ukrajinský postup v oblasti Robotyne má podle něj také pravděpodobně za cíl pokořit ruské síly, které věnovaly značné úsilí, zdroje a personál na udržení pozic v této lokalitě.
