Los Angeles - Američané dnes vypustili na oběžnou dráhu první družici, jejímž úkolem bylo zaznamenávat množství oxidu uhličitého v ovzduší.

Na oběžnou dráhu se ale nedostala. Start se nepodařil.

"Od satelitu se neoddělil štít, který ho chránil před třením v atmosféře při startu,"oznámil činitel amerického Národního úřadu pro letectví a kosmonautiku (NASA) George Diller.

Družice měla přispět k lepšímu poznání změn klimatu a zejména ke zjištění, nakolik je za oteplování odpovědná lidská aktivita.

Data shromážděná americkým satelitem také měla osvětlit, co se děje s asi třetinou emisí oxidu uhličitého, která neskončí v oceánech ani v zemské půdě. Bohužel nic z toho se nestane.

Satelit v hodnotě 273 milionů dolarů (přes 6 miliard korun) měla na oběžnou dráhu vynést čtyřstupňová raketa Taurus XL. Ta odstartovala bez potíží hodinu před polednem z kalifornské letecké základny Vandenberg severně od Los Angeles, po vyhoření posledního stupně ale nastaly komplikace s tepelným štítem.

NASA oznámila, že družice se zřítila do moře nedaleko Antarktidy.