Šéf americké diplomacie Marco Rubio zrušil úřad spadající pod ministerstvo zahraničí, který sledoval a potíral dezinformační kampaně zahraničních aktérů, včetně vlád Číny, Ruska a Íránu. Napsal o tom deník The New York Times (NYT).

Uzavření centra pro boj proti manipulaci s informacemi se připravoval několik týdnů. Rubio ve středu poslal všech 40 pracovníků úřadu na placenou dovolenou před tím, než je v průběhu jara propustí. Ministerstvo zahraničí v březnu přestalo spolupracovat s asi 80 dodavateli pracujícími pro úřad a zrušilo téměř všechny smlouvy související s jeho činností. Úřad sledoval dezinformační kampaně teroristických skupin a mocností, které jsou rivaly Spojených států, a zveřejňoval o nich zprávy.

Někteří republikánští zákonodárci v posledních letech obviňovali federální zaměstnance a nevládní experty zabývající se sledováním dezinformací ze snahy potlačovat názory pravicových politických skupin za pomoci společností provozujících sociální sítě. Dezinformace s původem v Rusku se často šíří na krajně pravicových online platformách, napsal NYT.

Rubio uzavření úřadu oznámil ve středu s tím, že úřad a jeho předchůdce za administrativy bývalého prezidenta Joea Bidena "utratil miliony dolarů, aby aktivně umlčoval a cenzuroval hlasy Američanů, kterým měl sloužit." Rubio tvrzení podle NYT nepodložil důkazy.

"Jde o formu jednostranného odzbrojení v informační válce, kterou Rusko a Čína vedou na celém světě," prohlásil v reakci na Rubiův krok James Rubin, který úřad vedl v jeho předchozí formě za Bidenovy vlády.