Střelba se odehrála ve čtvrti Keyham v Plymouthu na jihozápadě Anglie. Policie přijala hlášení o střelbě v 18:10 místního času (19:10 SELČ) a na místě byla během šesti minut, řekl Shaun Sawyer, policejní šéf hrabství Devon a Cornwall.
Policie hrabství Devon a Cornwall předtím potvrdila, že pět lidí - dvě ženy a tři muži včetně útočníka - zemřelo na místě. Další žena podle policie svým zraněním podlehla po převozu do nemocnice.
Krátce po incidentu policie oznámila, že střelbu nevyšetřuje jako terorismus. "Nyní nevíme o žádném motivu, bude to předmětem vyšetřování," řekl Sawyer. "V tuto chvíli neuvažujeme o terorismu nebo souvislosti s jakoukoli krajně pravicovou organizací nebo jakoukoli jinou podobnou skupinou," dodal Sawyer.
Policie byla podle Sawyera přivolána na adresu, kde Davison zabil 51letou ženu, kterou znal z domu. Pak vyběhl ven a okamžitě zastřelil malou dívku spolu s jejím 43letým příbuzným, načež těžce postřelil také další dva kolemjdoucí. Následně vběhl do parku, kde zabil dalšího muže, než ještě před příjezdem strážníků obrátil zbraň proti sobě. Policie později uvedla, že zastřelené dívce byly tři roky. Řádění střelce se celé odehrálo v řádu několika minut.
Britská média přiřadila útočníka k takzvané "incel scéně", která spojuje osoby neschopné navázat sexuální vztahy. Výraz je zkratkou anglického spojení involuntary celibate, tedy nedobrovolný celibát. Lidé z této komunity si v sobě mohou vypěstovat nenávist vůči ženám či sexuálně aktivním mužům. Někteří kriminalisté řadí k této subkultuře také norského masového vraha Anderse Breivika a atentátníky z novozélandského Christchurche a německého Halle, uveda agentura DPA.
Podle deníku The Times si útočník na zveřejněném videu stěžoval, že coby náctiletý nepřišel o panictví. Řekl také, že se cítí "unavený a poražený životem". Téměř všechny oběti si ale nejspíše vybral náhodně.
Britská ministryně vnitra Patelová na Twitteru incident označila za šokující a vyjádřila soustrast pozůstalým.
V Británii, kde platí přísné zákony ohledně držení zbraní, je hromadná střelba spíše vzácným jevem. Čtvrteční incident má nejvíce obětí za více než desetiletí. V roce 2010 zastřelil muž v severoanglickém hrabství Cumbria svého bratra-dvojče a právníka, přičemž spouštěčem byl nejspíše dědický spor. Následně útočník zabil deset dalších lidí a zhruba stejný počet jich zranil. Poté se sám zastřelil.
