Washington - Papež Benedikt XVI. začal svoji první návštěvu Spojených států v předvečer svých jedenaosmdesátých narozenin.
Očekávalose, že je oslaví s americkým prezidentem Georgem Bushem. Ten na počest hosta uspořádal slavnostní večeři, kde se podávaly bavorské speciality.
Papež ale na večeři chyběl. Přednost dal podle BBC diskusi s americkými biskupy ve washingtonské bazilice. Od nich se také dočkal dortu a došlo i na sfoukávání svíček.
Setkání v Bílém domě
Při odpoledním ceremoniálu před Bílým domem papeže kromě prezidenta Bushe uvítalo dalších devět tisíc hostů.
Odpoledne se oba muži setkali v Oválné pracovně Bílého domu. Papež přednesl na zahradě svůj úvodní "americký" projev.
"Od jejích počátků je boj Ameriky za svobodu veden přesvědčením, že politika a veřejný život podléhají morálnímu řádu, stanovenému Bohem stvořitelem," uvedla hlava římskokatolické církve.
Benedikta XVI. podle jeho vlastních slov na Spojených státech těší, že jsou na rozdíl od Evropy méně sekularizované a víra tam hraje větší roli. Zatímco v evropských zemích chodí na mši pravidelně kolem deseti procent věřících, mezi americkými katolíky je to až čtyřikrát tolik.
Papež s prezidentem mluvili i za zavřenými dveřmi v Oválné pracovně. Po soukromém rozhovoru vydali společné prohlášení, které bylo spíše ve smířlivém tónu. Oba dva muži odmítli terorismus a shodli se, že je nutné použít v rámci boje proti terorismu přiměřené prostředky.
O aféře s pedofilními kněžími se ale společné prohlášení nezmiňuje.
Radikální řez
Právě tomuto problému se papež během svého pobytu v zámoří nevyhne. Aférám s katolickými kněžími, kteří zneužívali chlapce a poškodili v USA pověst církve.
Obvinění, která se týkala zejména arcidiecéze v Bostonu, vyplula na povrch v roce 2002. Vatikán se původně snažil problém vyřešit v tichosti, což ještě více rozhořčilo jeho kritiky a také některé rodiny zneužívaných obětí.
Nyní ale Benedikt XVI., který vede církev od roku 2005, slibuje radikální řez.
"Uděláme vše pro to, abychom pedofily vyloučili a zamezili jejich působení v církvi. Musíme lépe prověřovat adepty na kněžství. Je lepší mít dobré kněze než mít hodně knězů," pronesl papež na palubě letadla krátce předtím, než dosedlo na americkou půdu.
Do Bostonu papež nepřijede
Papež netradičně hovořil anglicky.
"Jsem hluboce zahanben tím, co se stalo. A udělám vše pro to, aby se v budoucnosti nic podobného neopakovalo," řekl Benedikt XVI.
Dále čtěte
Dodal, že nyní nechce hovořit o homosexuálních kněžích, protože homosexualita je něco jiného než pedofilie a nechce obě věci spojovat.
Podle agentury AP ale některé oběti zneužívání a jejich příbuzní vyjádřili zklamání nad tím, že papež během návštěvy USA nezavítá do Bostonu a nesejde se s těmi, kteří byli postiženi.
Hlava katolické církve dnes jednala s prezidentem Georgem Bushem. Později odslouží dvě velké mše pod širým nebem, promluví před Valným shromážděním OSN a poslední den svého pobytu - v neděli - se pomodlí v místě útoků 11.září v New Yorku.
Očekává se, že se s Bushem shodne na konzervativních postojích k potratům, sňatkům gayů či výzkumu kmenových buněk, ale dá najevo svůj odpor k válce v Iráku.
