Berlín - Po několikadenních spekulacích oznámil německý ministr zahraničí Guido Westerwelle, že rezignuje na post šéfa strany Svobodných demokratů (FDP) i funkci vicekancléře. V čele ministerstva zahraničí ale zůstane. 

Westerwelle, který stranu vedl deset let, rovněž oznámil, že už se nebude ucházet o místo ve vedení FDP. Jako důvod uvedl, že je ve straně mnoho mladých politiků, kteří čekají na svou příležitost.

"Jsem si jistý, že jsem se rozhodl správně. Je ten pravý čas na zahájení generační výměny. Pro FDP to bude nový začátek," cituje německého ministra zahraničí server Duetsche Welle.

Předseda FDP byl však v posledních týdnech vystaven tvrdé kritice politiků z vlastní strany, protože strana pod jeho vedením utrpěla hned několik těžkých volebních porážek. Poslední ranou byl neúspěch v regionálních volbách ve spolkových zemích Bádensku-Württembersku a Porýní-Falci.

Guido Westerwelle vede liberální demokraty od roku 2001. Předsednického postu se ujal, když byla strana v opozici a největší úspěchy zažil v roce 2009, kdy ve volbách dosáhl s FDP historicky největšího volebního zisku 14,6 procent.

S konzervativním blokem Angely Merkelové CDU/CSU potom sestavil vládu. Jako vicekancléř byl jedním z nejvlivnějších politiků v zemi.

Dnešní volební preference FDP se pohybují ale jen okolo pětiprocentní hranice, která je stejně jako v Česku nutná pro vstup do spolkového parlamentu Bundestagu.

Kdo Westerwella v čele strany nahradí, není jasné. Kandidaturu na předsedu ještě nikdo neoznámil.  Podle Deutsche Welle je ale pravděpodobné, že to bude buď ministr zdravotnictví Philipp Rösler, nebo současný generální sekretář FDP Christian Lindner.