Foto: Václav Vašků

Černobylská katastrofa

Čtvrtý reaktor černobylské jaderné elektrárny vybuchl v noci na sobotu 26. dubna 1986. Přesně v 01:23 mohutná exploze odhodila víko reaktoru a vypukl požár. Z tavícího se reaktoru unikaly do ovzduší obrovské dávky radiace a radioaktivních izotopů.

V noci havárie na čtvrtém reaktoru probíhal test turbíny, který podle pravidel měl proběhnout o tři roky dříve před uvedením reaktoru do provozu. Kvůli němu operátoři vypnuli všechny bezpečnostní systémy. Byli totiž přesvědčeni, že reaktor typu RBMK-1000 fyzicky nemůže vybouchnout. Přitom kdyby věděli o předchozí havárii stejného reaktoru v leningradské oblasti, nejspíš by pokus zastavili. Tato havárie ale byla státním tajemstvím a žádný pracovník jiných atomových elektráren se o ní nedozvěděl.

Cenou za toto utajování byla nejhorší jaderná havárie v dějinách lidstva. Radioaktivní mrak zasáhl území západního Sovětského svazu, východní Evropy a Skandinávie. Široké okolí elektrárny muselo být evakuováno, přestěhováno bylo přes 350 tisíc lidí. Přímo na následky nemoci z ozáření zemřelo přes třicet lidí, další tisíce zemřely na onkologická onemocnění. Celkem se odhaduje, že na zdravotní problémy, vyplývající z černobylské havárie, mělo a má zemřít až půl milionu lidí.